生来就有一个水晶般透明的肚子，什么东西在肚子里活动都能看得一清二楚。有一次神农发现肚子不舒服，肠胃中出现块块黑斑，同时舌麻口干，胸闷气急，他就随手把一种树的树叶放入嘴中咀嚼吞食，忽觉叶汁在肚子上下游动，所到之处，黑斑顿消，人也感到舒服起来。这种树叶汁水，像巡逻兵一样在肚子里查来查去，直到把“黑斑”消灭光。神农意识到， 这些黑斑、舌麻等就是中毒的表现，而这种树叶有解毒的特效，因此形象地把它叫作“查”，之后逐渐演变为“茶”字。

传说寄托了人们对神农的崇敬和怀念，也反映了药食同源的说法。