别是红茶消费的持续跃增，中国茶叶出口和茶叶生产呈显著上升的势头，但这时中国传统茶学和茶叶技术，则已进入了萎蔫和不再有生气的阶段。所以，对清朝咸同年间我国茶业的较大发展，我们曾形象地称之为是我国古代或传统茶业的“回光返照”。因为这一发展本身，即是我国茶叶出口和茶叶生产受国际茶市影响、决定和与国际茶市联系的反映。这一时期，也正好是英国、荷兰在南亚积极发展种茶，以西方近代科学技术对中国传统茶叶科技全面接受、全面改造，也即形成、建立和发展近代茶业与近代茶叶科技的时期。我国咸同茶业，是和即将要超过、替代它的西方近代茶业和近代茶叶科学技术，一同发展的；一旦哪天它的同伴超过了它，它就不可逆转地走向衰亡。

　　因为这样，所以当1886年前我国茶叶出口和茶叶生产飞跃发展，英国一次次派人来我国搜集茶种、学习茶叶生产、引进茶工在印度和锡兰大力发展茶业时，我国对于我国的传统茶业和传统茶叶科学技术，是只会踌躇满志，而不会怀疑其保守、落后的。因此，当1887年以后我国茶叶出口连年递减，茶叶市场一天天被印度、锡兰挤占，我国茶业日趋衰落时，我国的茶商、茶农和有关官绅，开始又只会是感到突兀、茫然和有点不知所措；但情感的接着变化，必然是从陶醉回到现实，从失落中寻找原因，痛定思痛，最后确定奋起走改革和重整我国茶业之路。所以，我国古代茶业和茶叶科学技术，不是自然和自发走上向近代发展，而是在与西方近代茶业和近代茶叶科学技术相比较败北以后，才被迫和被动走上革新和振兴之路的。如果这一分析还比较接近事实，那么，我们也可以这样说，1886年，是我国古代或传统茶业发展最后所达到的一个巅峰，这个巅峰，同时也是其发展的终端；自此之后，我国古代茶业就一天天衰退和朝着近代的方向转化了。