1984年,张顺高向勐海县提出《建立勐海县茶叶生态县的建议》,1985年主持建立勐海县南糯山茶叶经济生态村试验示范。1986年在主持全省茶叶综示区项目期间,把生态茶园作为一项内容在茶区推广。1987年主持江城牛洛河万亩生态茶园建设。结合多年的研究和实践,1992年在“中国茶叶发展研讨会”上发表《中国茶园建设生态之路》论文,在全国率先提出生态茶园理论,以全新的观点和理论方法,向中国茶园建设传统模式挑战,引起了全国茶叶界的高度重视。
“高山出好茶”几乎成了人们的“口头禅”,这是不是真理?张顺高决心要给它一个科学的说法。经云南省应用基金会批准资助,1988年与中科院云南天文台、昆明生态所、云南气象局合作,进行了“茶树太阳光谱考察”研究。经过1年野外考察,3年室内作业,完成了20万字的研究报告;找到了优质茶的地理存在,为优质高产茶叶的区划和规划提供了科学的依据,开创了应用茶树生态学研究新领域,丰富和发展了中国茶叶科学,是云南茶叶科技的一项创新和技术进步。张顺高努力学习古地理学、古气候学、古植物学和新地球观等知识,利用古生态学的成果,对茶树原始起源中心、传播中心、多样性形成、驯化原点等进行了系统研究,以《古生态学与茶树起源、传播、驯化的系统猜测》为题,提出了全新论证。
20世纪80年代中期,他在南糯山发现茶叶在哈尼族生活中,不仅经济地位特殊,就连立寨、山水林田的规划,均以茶园为中心,做到了农林牧副的合理区划,包含着丰富的生态文化内涵。经过系统研究,他撰写了《西双版纳南糯山哈尼族诺博文化研究》一文,在1990年第二次国际民族生物学大会上发表,创立了“诺博文化”概念(诺博是哈尼语“茶叶”的意思)。张顺高潜心对茶文化进行系统研究,在《论茶文化的源泉与中国茶文化发展》一文中,首次较准确地规范了茶文化概念,阐述了它的物质性、继承性、时代性、全球性、多样性五大特点,揭示了茶文化的本质,对广博的茶文化现象作了分类,对茶文化的健康发展产生了积极的影响。
老当益壮
张顺高把他的爱倾注给了云南大叶茶,倾注给了云南茶区的各兄弟民族,退休后奋力兴茶的劲头丝毫不减。他倾力发起创办了“昆明茶文化促进会”,担任理事长和《民族茶文化》期刊编辑,致力于普洱茶的宣传,主持或参与组织了“祭茶祖孔明”等系列活动,创立了“茶寿节”。
如今,张顺高已年近80岁,精神矍铄,像一个活泼健壮的青年,正在为筹备向国庆60年周年献礼的《云南茶叶六十年》一书而辛苦劳作。