茶叶最先是被作为药用而发现的，然后才发现其饮用价值。作为药，茶被称为百病之药；作为饮料，茶被认为是世界三大饮料(咖啡、可口可乐、茶)之中最好的。

据有关材料介绍，茶叶中主要含有咖啡碱、茶碱、可可碱、胆碱、黄嘌玲、黄酮类及苷类化合物、茶鞣质、儿茶素、萜烯类、酚类、醛类、醇类、酸类、酯类、芳香油化合物、碳水化合物、多种维生素、蛋白质和氨基酸，茶中还含有钙、磷、氟、碘、锰、铝、锌、硒、铜、锗、镁等多种矿物质。这些成分都有益于人体健康，它们的共同作用，对人体防病抗病有重要的意义。所以民谚说"不可一日无茶"。

具体地说，经常饮茶可以延年益寿，中外科学家的研究充分证实了这一点。研究表明，红茶、花茶、绿茶不但能减少动物半数死亡率，延长平均寿命，还能明显增长其最高寿命，而且有依茶浓度递增寿命的趋势。实验证明，茶叶抗衰老作用是维生素E的l8倍。茶叶所含生物碱类能够兴奋中枢神经系统，增强大脑皮质的兴奋过程，振奋精神，增进思维，消除疲劳，提高工作效率。茶叶可以防病治病，是治疗多种疾病的良药。如，饮茶能够抑制恶性肿瘤;茶多酚与咖啡因防止人体内胆固醇升高，防治心肌梗塞;茶多酚促使血管畅通，延缓和防止血管内膜脂质斑块形成，对动脉硬化、高血压、脑血栓有抑制作用;茶鞣酸能杀死多种细菌，对口腔炎、咽喉炎、肠炎、痢疾，都有防治作用;饮茶能固齿明目，消肥健美，消暑解渴，更是任何饮料，任何药物所不能比拟的。

饮茶的十大好处

1、 茶能使人化痣润肤，振奋精神，增强思维和记忆力。

2、 茶能消除疲劳，促进新陈代谢，并有维持心脏、血管、等正常机能的作用。

3、 饮茶对防止龋齿有很大的好处。

4、 茶叶有抑制恶性肿瘤的作用，饮茶能明显地抑制癌细胞突变。

5、 茶叶含有妊娠妇女不可缺少的微量元素锌。

6、 茶叶中含有对人体有益的微量元素。

7、 饮茶能抑制细胞衰老，使人延年益寿。

8、 饮茶能防止动脉硬化，高血压和脑血栓。

9、 饮茶能兴奋中枢神经，增强运动能力，提高运动员的比赛成绩。

10、饮茶有良好的减肥和美容效果，特别是中国的乌龙茶效果尤为明显。