到上海、大连、北京、广州考察当地市场，策划大陆事业开发计划。他还记得第一次来上海是在2000年3月26日，当时待了3天印象非常好，之后又来过几次。林盛智了解上海的方法是“读街”，把城市当书来读，这是他每到一座新城市后所养成的习惯，他说街道是城市的“目录”，“读街”后整个城市也就了然于胸了。林盛智“读街”的方法，首先是买来一张上海交通地图，找到了上海最重要的大众交通地铁，然后去乘地铁，看哪一站上下乘客多就跟着人流出站，这样就认识了徐家汇、人民广场、陕西南路、西藏路、石门路、陆家嘴、黄陂南路等最热闹的地段，总体感触非常深刻，感叹上海已具备未来国际大都市的格局。“读街”的第二个方法是乘公交车。他乘931路从上海西南经徐家汇一直到南浦大桥，然后再乘回程，还乘69路从上海西南斜穿到东北角。一天乘地铁一天乘公交，把上海的街道仔仔细细地读了好几遍。读完后林盛智向公司提出建议，把上海作为进入内地的起点，上海是全国指标性的地方，也是最难做的市场，如能做好上海市场，也就证明一茶一坐有获得全球认同的能力。

2001年8月林盛智被正式派驻上海任总经理，林盛智说，到上海后一茶一坐就成为上海企业，是上海城市的市民企业，而他自己也“自诩”已成为上海人。为融入上海，林盛智在企业里全面任用上海员工，与员工相处融洽如兄弟姐妹，来上海一年多还交了很多本地朋友。

林盛智说上海是一本耐读的大书，即使读一千遍也还是读不够，他已下决心把事业落根在上海，并且已经在上海订购了房子。他还欣喜地告诉我，太太怀了一个女孩，预产期是2月6日，也就是说他要当爸爸了。等太太在台湾生下掌上明珠后，会带着宝贝千金来上海，一家人就在上海生活，加入新上海人的行列。