一口气买下当地所有制茶工场，正式展开他的茶叶经营事业。为了减少鲜茶叶从茶园运往加工场的时间，他设法架起空中索道；为了保证供应，他甚至自己组织了一个船队来运输。1890年，立顿首次在英国推出“立顿红茶”，当时的广告词是“从茶园直接到茶杯的好茶”。一个世纪后的百年庆典时，它的广告词已改为“从英国直接传布全球的好茶”，但其精工制作、品质优良的传统至今未变。针对不同的国家和地区，立顿售出不同口味的茶，满足当地人的偏好。他还是第一个将茶叶分成小份，用小容器包装后出售的人。这样一来，消费者买到手中的茶，质量和数量都有了保证。

后来一点小小的改进，让“立顿红茶”成了风靡大西洋两岸的饮品。1904年，纽约一位名叫托玛斯苏利文的商人将松散的茶叶装进手工丝质小袋中分发给顾客。令他意外的是，顾客直接连袋冲泡茶叶，并没有将小袋撕去。这种丝袋茶正是袋泡茶的前身。后来立顿公司又在这项发明的基础上进行了改变，使小袋具有四个面，这样开水就更容易接触到茶，茶汁也更容易释放出来了。

托玛斯立顿将自己的经商哲学总结为：“辛勤工作，诚实守信，有胆有识，谨慎决定，朋胆宣传，有节有制”。他一生热衷慈善事业，在美西战争和以后的一战中，他都捐出大量财物，救死扶伤。他还将大量的个人收藏以及整个庄园都遗赠给家乡格拉斯哥。其成功的产品和事业，再加上热心公益事业，得到维多利亚女王的赞赏。1897年，女王授予他爵士爵位。

摘自《茶周刊》