1985年，阎雷梦想成真，以自由摄影家的身份来到中国，随后的近30年，拍摄了不少震撼世界的照片。1996年，他成了第一个到安溪来的外国摄影师。第一次造访安溪，阎雷只在这里呆了一天，投入整个身心拍了安溪茶厂，而这些照片也成了安溪在世界流传最广的照片。

此外，他还拍了一张捡茶叶的特写。阎雷描述起那时的场景眼里仍闪着光：“我觉得特别击中心灵。当时在工厂里光线和色彩很美。四周都是女孩子在说话，但我什么都听不到，一直在集中精力拍好照片。照片中有一个人走过去，我一直在等待那个时刻。布雷松讲过，摄影有一个‘决定性瞬间’，我一直在等他迈开腿走出去的时刻。然后那个时刻来了，咔嚓，我就拍了。”为了一张照片，他花了整整两个小时，用了两卷胶卷。

在阎雷心中，安溪的茶与人，是分不开的。阎雷告诉记者：“我因为喜欢这个地方，所以要拍更好更多。安溪有茶，有特色。”

七日茶乡之旅，三百余张照片

未来将结集成图册《安溪人》

应福建省闽南文化发展基金会和安溪县的邀请，阎雷很愉快地答应再次造访安溪。“安溪很热闹，人也很热情，茶文化丰富。”此次，他把镜头对准了人，人的生活，“每一张照片都一个故事”。

茶叶店的客人、茶王公庙的门神、泡茶小妹的神情……阎雷捕捉了种种细节。他擅长抓拍，拒绝摆拍，他相信自己的直觉，更尊重自己的镜头。这一回，阎雷一共拍摄了300多张照片，未来也将结集出一本名为《安溪人》的图册。

此前，阎雷曾出版过4本中国专题的摄影画册——《KALTEX在中国》《歌海木寨》《壮丽的中国》和大型画册《中国》。其中，画册《中国》在全球出版了12万册，是迄今为止最畅销的中国题材画册。

结束了安溪的拍摄之旅，阎雷将部分图片发布到社交网站上，富有浓厚“中国风”“安溪风”的图片立即吸引了众多国际网友的关注。世界将借助阎雷的“眼”，重新改变西方人对中国人的认知和了解，也将透过安溪这个中国茶都，更加深入地了解中国茶文化的精髓所在。