和毛菊兰一样，采茶工大多已经年过半百，而她们一般都是从年轻时就开始采茶。几十年的经验，让她们一到茶叶开采期，就成了茶场的“香馍馍”。

　　“如今的采茶工是越来越难招，很多会采茶的都在外地打工，而本地年轻人都不会采茶。”尹海燕说。

　　采茶工“断层”或成未来茶业发展瓶颈

　　不论是台州本地还是其他地区，采茶工“老龄化”已是一个普遍性的问题。记者联系到位于杭州龙坞的三和翠茶叶有限公司，工作人员小郭介绍，公司每年所招的采茶工都是40岁以上人群，年龄小一点的采茶工很难见到，而60多岁的老采茶工却非常普遍。

　　对于这种现象，小郭说：“采茶工的职业比较辛苦，早上起来一直到下午6点左右，基本上都是在山上采茶，有些山路比较陡峭，连站稳都不容易，有些茶树比较低，采茶工就要一直蹲着或半跪着采茶。总而言之，采茶也是一门技术活，不仅要有体力，更要有一定耐力，艰苦的条件使得很多年轻人对这一职业望而却步。”

　　小郭给记者算了一笔账，按目前采茶工采摘一斤鲜叶20元的价格算，采得快的采茶工每天可以采摘8斤左右，有160元的收入。采得慢的一天只有4斤，收入只有80元。

　　记者了解到，对于采茶工日益减少的问题，也有一些茶场开始尝试用机器采摘，但机采方式采摘的鲜叶完全不适合做高档绿茶。“绿茶品茗讲究形、色，必须经过人工采摘一芽一叶或一芽二叶初展的细嫩芽头作为原料。机器采摘的鲜叶适合做后期低档绿茶。”小郭说。

　　在记者采访的宿仙茶场和桐坑茶场，他们表达出同样的隐忧：最近5年内，采茶工应该没有太大问题，但是5年之后，老一批的采茶工陆续退休，而年轻的采茶工没有接上，采茶工断层了，茶叶生产也要跟着断层，以后的高档绿茶或许会越来越金贵。