蒸汽杀青在蒸笼内进行，温度达近100℃，蒸汽杀青时间为50—60秒钟，以鲜叶失去光泽，呈现灰绿，发出清香，叶质柔软为适度。蒸汽杀青后，即予扇凉，进行炒青做形。

　　炒青做形又分头青、二青、做形三个步骤，是形成仙人掌茶独特外形的关键工序。头青炒法主要采用“抖”，并须抖得快、散得开；二青炒法采用“抖”、“带”结合，使茶叶初具条形；该茶掌形的形成，主要是通过“做形”。其法是交手四指并拢，拇指分开，平平地伸入锅内，采用“抓”、“按”等手法炒制，力求茶叶扁平挺直，约七成干时，进行烘干定形。至含水量5%左右时，出烘包装收藏。

　　该茶外形扁平似掌，色泽翠绿，白毫披露，观之令人爽目；冲泡之后，芽叶舒展，嫩绿纯净，似朵朵莲茶挺立水中，汤色嫩绿，清澈明亮；清香雅淡，沁人肺腑，滋味鲜醇爽口，初啜清淡，回味甘甜，继之醇厚鲜爽，弥留于齿颊之间，令人心旷神怡，回味隽永。

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常闻玉泉山，山洞多乳窟。

　　仙鼠白如鸦，倒悬清溪月。

　　茗生此中石，玉泉流不歇。

　　根柯洒芳津，采服润肌骨。

　　丛老卷绿叶，枝枝相接连。

　　曝成仙人掌，似拍洪崖肩。

　　举世未见文，其名定谁传。

　　宗英乃禅伯，投赠有佳篇。

　　清镜烛无盐，顾惭西子妍。

　　朝坐有余兴，长吟播诸天。

　　这是唐代著名诗人李白在品尝了仙人掌茶后，写下的诗篇。据《当阳县志》及《玉泉寺志》记载，仙人掌茶的创始人是玉泉寺的中孚禅师，此僧俗姓李，是诗人李白的族侄。中孚禅师不仅喜爱品茶，而且自己能制得一手好茶。每当春茶竞相迸发之际，他就在珍珠泉水汇流成玉泉溪的乳窟洞边，把采来的茶芽叶，制出扁形如掌、清香滑熟、饮之表芬、舌有余甘的名茶。在唐肃宗上元元年（760），中孚禅师云游江南，在金陵（今南京）恰遇其叔李白，中孚就以此茶为见面礼。李白品饮之后，觉得此茶其状如掌，清香芬芳，与自己品尝过的不少名茶相比，别具一番风味。又听中孚介绍，此茶是他在玉泉寺亲自创制出来的，遂命名为仙人掌茶。李白赞叹之余，诗兴勃发，旋即作了上述诗篇。