晚唐是唐政权由衰落趋向瓦解的历史时期，朝廷日益腐败昏聩， 宦官檀权与藩镇割据想始终。皇权低落，甚至皇帝的废立、生死亦为 宦官所掌握。穆宗长庆元年（821）七月，成德、魏博两节度使又叛 乱反唐，穆宗发兵十五万讨伐。以致国库空虚，盐铁使王播“图宠以 自幸，乃增天下茶税，率百钱增五十”，大幅度提高茶税。

　　武宗即位（841），盐铁转运使崔珙又增江淮茶税，“诸道置邸 以收税，谓之塌地钱”，正税之外，又加横税，可以说茶叶杂税始自 晚唐武宗时期。

　　到宣宗大中初期，“庐，寿、淮南（茶）皆加丰税”，“每斤增 税钱五，谓之剩茶钱”。“天下税茶，增倍贞元”，即茶税提高到20 ％。正税之外，还有横税，而且由初期的按值计征改为按重量计征。

　　 　由于诸道关卡林立，茶税苛重，流通渠道不畅，市场供应偏紧， 私贩茶叶就更有利可图。大中五年（851），湖州刺史杜牧上书：“ 几千万辈尽贩私茶，亦有已聚