种，据说北台湾的石碇附近至今尚有百年茶树。在清代末叶的台湾开港之后，茶已是台湾最重要外销品之一。有「茶博士」之誉的前茶业改良场场长吴振铎指出，一八六九年，曾有一位英国商人约翰杜特，以「Formosa Tea」商标，将在万华茶厂精制的北台湾乌龙，直运纽约销售，「结果不但价高，且博好誉，」吴振铎表示，后来英商德记等五家洋行因此放弃在台收购粗制茶到福州精制、澳门试销的习惯，改在台湾直接精制乌龙茶，这很可能是「台湾乌龙茶」在国际第一次打出名号。日据时代以后，由于世界茶叶市场的需求，北台湾桃竹苗为主的产茶区开始大量种植红茶，二次大战以前，红茶、半发酵的乌龙、包种茶是出口大宗。日本人对台湾茶业的经营，最大的影响是在各地设立茶树栽培试验场及制茶试验所，鼓励茶农成立制茶合作社及售茶会社，奠定台茶机械化、现代化产销等的基础。光复后台湾茶叶仍向外输出，除了红茶，还增加了绿茶，到一九七○年代中期，全球性石油能源危机来临，台茶外销价格大跌，政府为不让已开发的大批茶园荒废，影响农民生计，遂转变台茶由外销