安徽凤阳小岗村“大包干”拉开了中国农村“联产承包责任制”的序幕，农民身上的束缚开始松绑。此后，党中央、国务院连续五年下发了五个“一号文件”，支持以“包产到户”为核心的农村变革。改革爆发的生产力不可限量，大部分农民有了生产自主经营权，不仅解决了温饱问题，而且有了“自由之身”。

与此同时，乡镇企业如雨后春笋在江苏、浙江、广东等地蓬勃兴起。当地的劳动力开始由一产向二产和三产转移，农业也由“主业”开始变为“副业”。 “无农不稳、无工不富、无商不活”的观念开始为越来越多的人所理解，市场经济也为社会接受。随着工业生产的扩张，为全国农村劳动力转移找到了出路。四川、河南、安徽等农业大省的广大农民在农忙之余开始走出家门，到珠三角、长三角打工挣钱，形成举世瞩目的“民工潮”。

为了促进农村劳动力进一步转移和农民致富，从中央到地方，各