1779年，鸦片在广州的售价每箱为500～600银元，三倍于其最初的价格。英国东印度公司在垄断印度的鸦片生产和运销之后，也接着解决了在广州的金融问题。印度鸦片在中国销售的收入用于代替白银，支付购买茶叶的款项。18世纪最后十年中，每年从印度销往中国的鸦片约为2000箱。1800年以后，每年输入中国约4000箱。1822年以后，英人加速对华鸦片输出，当年输华鸦片7773箱。1832年达21605箱，到1838 年更高达到40000箱。清香的茶叶换回的是鸦片的乌烟瘴气。鸦片非法输入在中国，导致了严重的后果。19世纪初期的30年间，吸食鸦片的恶习从沿海迅速扩展到内地。从城镇到乡村，从士农工商到达官贵人，无处不在。“一经嗜烟，刻不可离，中人之家往往破产。”

输出茶叶，引入鸦片，这又导致了白银外流。这又引起银贵钱贱。19世纪初银一两约合铜钱1000文，到鸦片战争前夕，银两竟达钱1600文。吸食鸦片使社会购买力降低，白银外流引起金融混乱，这些都直接影响了市场交易。1839年道光皇帝派湖广总督林则徐为钦差大