8月15日报道，日本北海道大学的科学家研究发现，咖啡和茶含有的咖啡因可以刺激人脑中的记忆细胞发生变化，从而于增强人类的记忆力。研究成果已经在美国《国家科学院院刊》网站发表。

人为什么能记忆？科学家们对这个问题的争论从未停止。一般的看法是，神经细胞产生变化，使得外界信号能够在神经系统中发生传递，人才能产生记忆。神经细胞的变化速度和细胞的钙浓度有关，而调节细胞钙浓度的是一种特殊的蛋白质——肌质网如兰尼碱受体。

日本北海道大学的神经生物学研究实验室经过对老鼠反复试验发现，饮用含有咖啡因的茶或者咖啡后，肌质网如兰尼碱受体受到刺激，神经细胞的钙浓度就会上升，从而使得外界信号更容易在神经细胞中得到传递，老鼠因此变得越来越”聪明”。

研究小组的组长、北海道大学教授神谷温之称，这种新的刺激反应和以往人们认为的刺激系统完全不同。据悉，新发现将应用到医学领域，开发治疗、改善痴呆症和记忆障碍症的药物。