所谓颜色釉，指的是釉料的装饰颜色，在制作无色透明釉料的时候，加入某些金属氧化物作为着色剂，在高温下就会呈现色彩缤纷的釉色。如我国传统颜色釉中，以铜的氧化物为着色剂，就能烧出祭红、鲜红、宝石红、牛血红等鲜艳夺目的红釉，以铁的氧化物为着色剂，又能烧出如豆青、粉青、天青、梅子青等“千峰翠色”的青釉，而以钻为氧化物的着色剂，则烧出霁蓝，宝石蓝等美丽动人的蓝釉。然而同一种金属氧化物由于在釉内含量的不同，温度与烧成的气氛有别，以及釉中其它化学成分组成的差异，又能呈现出众多不同的色彩。例如同样是以铜为着色剂，在氧化气氛中就呈现绿色，而在还原气氛中却呈现红色。唐代长沙窑青瓷上那种绿色花纹，便是铜在氧化气氛中的结果。北宋晚期，河南禹县的钧窑窑工，在1300℃的高温下创造了一种强烈的还原条件，才使铜呈现出红色，这就是举世闻名的“钧红”。

钧红的呈色虽属于红釉范畴，但严格说是以具有蛋白石