李尚贵自2001年离开竹溪双竹林场后，通过不同方式继续他的优化栽培茶叶研究。目前，他研究的茶枝成苗、稀枝速生（又称水平移栽）、复合仿生（银杏树和茶树套栽）、A形茶篷（又称立体型茶篷，优化布行、膜灌等技术，适合低耗能机采方式采茶）、永久性免耕茶园等茶叶栽培新技术已形成可操作性的系列文本。竹溪县科技局为开展多元化茶叶新技术研究，每年提供给李尚贵5000元科研经费达6年之久。被誉为民间茶叶研究员的李尚贵感动地说：“从县科技局支持我个人研究茶叶的事实就可以佐证，竹溪县连续六年获得‘全国科技进步先进县’称号是名归其主。”

24岁与茶结缘，参建两个茶场，研发两项茶叶专利

1976年，24岁的李尚贵是县土产公司农村特产收购员，这年，他作为郧阳地区惟一人选，被推荐到浙江农业大学茶叶系进修学习种茶技术，从此他便与茶叶结下缘。

1979年，他受命担纲建设水坪镇八宝山茶场，在先期22亩茶园示范地施展种茶技术，6年后年产干茶过万斤。

1984