水、茶具都变成了怀有不同文化背景者的一种文化象征，饮茶者因此变得心身俱爽。杜牧《题禅院》一诗说：“今日鬃丝禅榻畔，茶烟轻扬落花风。”茶烟在杜牧眼里也是可以寄寓某种意味或者进行观赏的一道自然式的风景。在这种意义上，一旦某种现象或某种物质具有了象征的童味，那么意识中的这种物质或现象就进入了艺术或哲学的层次。当强调饮茶的艺术化的一面时，就叫它“茶艺”，当强调饮茶的哲学化的一面时，就叫它“茶道”。因此饮茶悟道和饮茶论道就成了掸家和儒家的家常饮事了。饮茶的过程也就成为一种茶文化了。中国文人就是在这样淡淡的忧郁中，消化着他们的希望与失望。