茶艺是泡茶的技艺，但又不完全是物质形式的展现。对茶叶的冲泡当然要让其色、香、味的品质发挥得完美，但人的审美感受更需要一种超越时空的体验。古人崇尚“天人合一”、“物我玄会”，正是要人去体察感受天下万物的自然本性，而后去融汇人间的哲理神韵。唐代赵州的从谂禅师问一位新来的僧人：“你以前来过这里吗？”僧答：“来过。”从谂说：“吃茶去！”然后，他又问另一位僧人，僧答：“没来过。”从谂依然说：“吃茶去!”事后院主问从谂禅师：“为什么到过的和没到过的都说吃茶去？”从谂依然是说：“吃茶去！”从茶中品味人生，得到大智大慧，达到大彻大悟，这就是“吃茶去”的禅法禅机，吃茶寻常事，无心贵自然。

茶艺在宋代成为一种上行下效的风尚，得力于宋徽宗的倡导和力行。宋