1906年4月29日，新任驻藏帮办大臣张荫棠抵达拉萨。这位刚参与了和英方就所谓《拉萨条约》的修改问题进行谈判的大臣有着多年出使外国的经历，尝够了弱国外交的苦痛。他清楚地看穿了英国图谋西藏的企图，极力主张迅速整顿藏政，维护主权。向清廷提出《请速整顿藏政收回政权》的建议，受到重视，被破格提升为第一位担任驻藏大臣的汉族官员。张荫棠一方面从外交上周旋，使印茶入藏无法取得合法手续，另一方面，他试图用对印茶课以重税的方法来保障四川茶叶的利益。此外，他还提倡在藏区试种茶树，就地发展茶叶生产。

除了茶业方面的举措，张荫棠还效法欧美资产阶级变法图强，向清廷提出治藏建设十九条及