书称他们为“金齿国”。元明时期，金齿屡遭战争与民族压迫之苦，而急剧衰落了，但从傣族的一些语言中还能看到德昂族为金齿后裔的一部分的历史线索。明以后，德昂族成为傣族土司的属民。根据本民族意愿，1985年9月，经国务院批准正式称为“德昂族”。德昂族支系很多，在云南主要分为汝买、布雷和梁三个支系，由于方言和服饰的差异，又分别称“红德昂”、“花德昂”、“黑德昂”等。德昂族有自己的语言，属南亚语系孟高棉语族佤德昂语支，在对外交往中多使用傣语、汉语和景颇语。云南德宏州的德昂族，至今仍保留着以茶当菜的原始方式。腌茶一般在雨季，鲜叶采下后立即放入灰泥缸内，压满为止，然后用很重的盖子压紧。数月后将茶取出，与其它香料相拌后食用。也有用陶缸腌茶的，将采回的鲜嫩茶叶洗净，加上辣椒，盐巴拌和后，故入陶缸内压紧盖严，存放几个月后，即成为“腌茶”，取出当菜食用。也有用作零食嚼用。景颇族，根据2000年云南人口普查统计，云南境内有13．02万人，主要居住在云南省德宏傣族景颇族自治州境内，约占景颇族总数的98％，以陇