音节文字，其中比较通用的有一千多个。彝文有象形、会意、指示、假借、引申、转位等多种造字方法，明清称之为“爨文”、“韪书”，近人称之为“倮文”、“夷书”或“毕摩文”。今彝族支系的土族、傈僳族等少数民族，古代通称蒲满人。蒲满人是最先发现和利用茶的祖先，每到茶叶大发季节，祖先们常到大森林中采摘野生茶作为祭神和祭祖的贡茶，并有经过发汗(即后发酵)的隔年茶(陈茶)能治病的传说。茶也是彝族的主要饮料，多喜欢烤茶。而同样是彝族支系的居住在阿诗玛故乡路南县的撒尼人，喜欢饮用“铜壶茶”。即将泉水注入紫铜壶内烧开，加入茶叶煮5一10分钟后饮用。