宋代贡茶就是以这种“后茶把前茶拍死在沙滩上”精神一步步推陈出新的。新品一出，前茶即降为凡品，以致宋朝北苑贡茶的名目愈来愈多，举不胜举。到宋高宗时，贡茶已经细分为十纲：“第一纲曰试新；第二纲曰贡新；第三纲有十六色：龙凤胜雪、白茶、万寿龙芽、御苑玉芽、上林第一、乙夜清供……第五纲有十二色……”

宋代贡茶制度牛到如此程度，以至于后世茶史学家已经很难逐一去考证这些“纲”与“色”具体都是什么样的茶。到了明太祖时期，一向以“仇富”为己任的朱元璋终于毫不留情地废除了唐宋以来的贡茶制度。

散茶使得民间饮茶风盛

贡茶再精致，水平再高超，也不过是为了满足皇家的奢侈品需求欲望，最终只能留在史籍资料中供后世瞻仰，而真正传承下来的，不是贡茶那样的团茶、饼茶，而是散茶。

散茶，古籍中也叫叶茶