之所以是贡品，显然是和它特殊的功效有关。李时珍《本草纲目》载：“煮饮，止渴、明目、除烦，消痰利水，通小肠，治淋，止头痛，烦热，噙咽，清上膈，利咽喉。”其老叶和嫩芽均可饮用，效果总体上都在“清火”上。

现代医学证实，苦丁茶含有250多种化学成份，其中部分与茶叶相似，其黄酮含量为绿茶的1.6-14.7倍，苦丁茶总黄酮含量为1.37%—2.63%，绿茶含量为0.99%。黄酮类具有维持血管的正常渗透压、降低血压、减低血管脆性、抗菌、抑制癌细胞生长等作用。

同时，苦丁茶还含有人体必须的微量元素，其中明显高于绿茶的有锌和硒。锌是绿茶的两倍多；硒的含量是