茶，人们多作为饮料，可居住在云南大理州四角山乡的利仆人(彝族支系)，还把它加工成菜食而吃。擂茶菜，便是利仆人的一道传统美食。

制作擂茶菜，堪称是一种民族文化的展示。擂茶菜的主人唱着《数物歌》，将茶叶、花生、麻籽、核桃仁、芝麻、干姜丝、爆包谷花、炒糊米等料，装进木钵中，用木擂杵成粉末。擂料时，边上的人合哼《擂茶歌》助兴。随之，料末中冲进开水，像搅酥油茶样，用木擂杵在木钵内将料搅为料糊备用。

在擂茶料的同时，用砂锅将猪腊油、野鸡肉丝、蜂蛹、血肠片、山青菜、萝卜丝、山楂片、杨梅及食盐等菜炖煮。待菜料煮熟，将料糊倒进砂锅中与菜搅匀，稍煮片刻，即成咸、甜、苦、辣、酸、香俱备的擂茶菜。