“1988年，全县茶叶税收占县财政收入二分之一，占当年全县农业总产值三分之一，工农业总产值四分之一。”对上世纪80年代我县茶产业而言，蔡建明印象最深的就是辉煌的“二三四。”

1982年，蔡建明一毕业就到县茶叶局工作。当时安溪虽是贫困县，但茶叶已相当出名。“安溪是全国百个年产5万担茶叶基地县之一”。因为茶叶，“安溪”被写进蔡建明所读的高校教材，蔡建明充满自豪。因为茶叶，1984年省委、省政府调查组到我县调研时，提出“产、供、销一条龙，科、教、推一起上，农、工、商一体化”理念，蔡建明清晰记得。

也是在1984年，茶叶开始由二类物资降为三类物资管理，放开上市自由买卖。安溪与建瓯、永春一起，被列入省茶叶进出口公司基地。1987年底，省茶叶进出口公司安溪支公司设立，第二年春秋广交会，蔡建明带着安溪茶叶首次与泉州、厦门支公司一起，参与展销。“