茶原产于中国，当东印度公司在1666年第一次把中国茶叶带到英格兰后，这个公司便获得女王伊丽莎白一世的特许，成为获准到中国进行贸易活动的独一无二的公司。每年，他们都派出一支叫“东印度贸易船”的船队，把茶叶运回英格兰。新加坡开埠后，东印度贸易船便开始在那里停泊，补充用水和其他给养，而当港口建成后，新加坡海港的地位更加重要。受英殖民者影响，新加坡民众也开始喝茶成风，来自中国尤其是福建安溪、武夷山的乌龙茶迅速在东南亚地区风靡起来。

二战期间，福建输出海外的茶路中断。为维护市场