在省市档案局和农业部门支持下，宜都市委市政府组织编撰了四卷本、100万字的《宜都红茶厂史料选》，一段尘封的历史，由此揭开面纱。史料记载，1876年，鄂西开始生产毛红茶；1876年，鹤峰县开始修建宜红茶古道；1951年，中国茶叶公司宜都红茶厂成立，统领湖北、湖南2省16个县的宜红茶收购、精制和出口。至此，宜都逐渐成为宜红茶加工贸易中心。

　　编委会成员、宜都宣传部部长陈珊珊说，这不仅是对宜都宜红文化的正本清源，也是挖掘文化脉络并进行成果转化的成功探索。

　　70年前的设备，至今还能运转

　　翻开《宜都红茶厂史料选》，新中国成立后宜红茶生产、销售等情况，一目了然。

　　宜都红茶厂1950年工作计划写到：“茶叶是我国对外贸易的主要产品，这次我国和苏联签订的中苏贷款协定，关于茶叶一项，即为运苏作偿付交换机器的用途。”

　　担负着中苏贸易重任，到上世纪50年代后期，宜都宜红茶年产量迅速增至2000吨左右。