苦本来是茶的原性，古代称茶为“苦荼”，早已得到了印证。最早期的野生茶，茶汤苦得难以入口。经过我们祖先长期的驯化，野生茶由“野生型”茶树而成为“过渡型”茶树，最后才变成今天的“栽培型”茶树。虽然这是一连串植物的演变过程，然而站在品茗者的立场角度，我们比较关心的是茶叶由难以入口的苦味，而逐渐苦味淡薄，乃至于成为常人能够饮用并视为美味的珍品。先苦而后才能回甘，这是带给普洱茶品茗者真知灼见的启示。甘是能同苦味并列入普洱茶品茗的范畴之中，和苦味并驾齐驱的。

　　常听人说“不苦不涩不是茶”，其实陈化六七十年以上的陈年老普洱茶已经不见苦涩了。没有了苦涩，而仍然能表现出其茶味道的茶品，一般都被称之为好茶。有口感比较强的阳刚性普洱茶，也有口感比较温顺的阴柔性普洱茶。根据刚性、柔性以其苦涩的程度而定，这是最具体的辨别方法。如中茶公司所出品的普洱生茶，是干仓贮放的，包括最早期的“红印”和“绿印”甲乙普洱圆茶，已有50年的陈期了，也都是属于刚性的茶