张天福茶学研究中心副主任、研究员黄建璋指出,铁观音的品饮艺术,主要集中讲究观其形、思其美、演过程、表其义、闻其香、品其味、会真韵等七个情节。
所谓“观其形”,指“观外形、色泽、形态”,铁观音成品茶重似铁,色泽青褐,显砂绿,有“宝色”、三节色形状。
所谓“思其美”,指“形态美”,铁观音茶条索卷曲紧结秀丽,素有“美如观音”之称,冲泡后叶青绿,叶缘红,有“绿叶红镶边”之美称——但目前均已转向轻发酵工艺,叶片边缘的红边必须去掉,导致叶底都非常破碎,所谓 “绿叶红镶边”已经是历史名词了,只有在极少数传统工艺的中发酵铁观音中还可以见到。
所谓“演过程”,指“沏泡工夫”,冲泡安溪茶要熟练泡茶的三大要素,又要掌握其冲泡技能。
所谓“表其义”,指“含义”,如观音茶有“绿叶红镶边”、“七泡有余音”、“重似铁,美如观音”等形象特征——“绿叶红镶边”特征自然没有了,但后两者还是存在的。
所谓“闻其香”,指“鼻香气”,观音茶的香气特征是清高馥郁,具有天然的兰茶香,香高且长才是好茶。
所谓“品其味”,指“尝滋味”,如观音茶的滋味醇厚、润滑,具“蜜底甜香”之感,即兼有红茶的甘醇和绿茶的清爽——一般来说,只有中发酵观音会有“蜜底甜香”的口感,醇厚度高,但兰花香较难体现;现在流行的轻发酵观音中,口味较为淡薄,但胜在兰花香高,至于回甘度二者等级相当、不能一概而论。
所谓“会真韵”,指“观音韵”。所谓“观音韵”,似费解释。现以极品铁观音茶王为例作形象介绍。极品铁观音,香气馥郁持久,有特别的“观音韵”,独特的兰花香,滋味醇厚甘鲜,喉韵好,回味悠久,泡至7次仍有余香。真正的铁观音茶王,香气高强、奇特,具有浓郁持久的兰花香,滋味浓郁醇厚,品饮之后,齿颊留香,喉底回甘,“香中有味,味中有香”,令人神清气爽,心旷神怡。