以前有一位军人才刚去当兵，就被配去侍候一位上尉，这位长官生性很严厉，对部下也是「令出如山」，必须绝对遵守，本来军人的本分就是绝对「服从」。有一天，这位上尉叫那个新兵去油漆他的住处，油漆完毕以后，又叫新兵把刷子洗干净，可是新兵找不到抹布可以擦洗刷子。这个上尉就叫那位新兵到一旁放着其它军人衣服的地方，随便拿一件来清洗刷子。这时候这位小兵感觉非常为难，不知该怎么办？因为如果他服从上司的命令，就必须去偷别人的衣服来当抹布，偷取别人的东西，一旦被发现，也是犯法，但是不服从命令也同样犯了违反军令。

经过一番挣扎思考以后，他决定不去偷别人的衣服，就以坚决的语气回答他的上司：「我不去！」他的上司很惊讶他竟敢不服从命令，立刻问他说：「你为什么不去？」可是这位新兵也没有回答什么，只是用很坚决的表情看着他的长官，显示他不去偷别人东西的决心，这时候那位上尉知道新兵的意愿已定，也就不再说什么。

所以要获得别人尊敬，必须先要具有赢得别人尊敬的态度，自己如果能自重，别人自然会尊敬你。因为在军法中，也同样规定禁止偷取别人的东西，所以这位新兵下定决心，无论如何不去犯偷盗。

但是对他来说，当时要下这种决心，一定也很不容易，因为军人的职责就是「服从」，可是他的「道德心」替他做了一个合理、勇敢的决定。人有自由意志可以做选择，要做什么就做什么，所以天堂、地狱都是我们自己造的，没有人可以勉强我们做。如果我们听从其它没有开悟的人所说的话，他要我们做什么就去做什么，这样是不会获得别人的尊敬，因为我们缺乏独立的思想和意志。