梁楷，活動於十三世紀初期，生卒年不詳，南宋人，祖籍山東，南渡後流寓錢塘(今杭州)。他是名滿中日的大畫家，曾於南宋寧宗擔任畫院待詔，這是最高級的宮廷畫師，皇帝曾特別賜給金帶，這是種畫院最高的榮譽，但梁楷卻不接受，把金帶掛在院中，飄然而去，完全不想受制於他人。他是一個行逕相當特異的畫家，善畫山水、佛道、鬼神，師法賈師古，而且青出於藍。他喜好飲酒，酒後的行為不拘禮法，自稱是「梁瘋子」。

　　他的《六祖截竹图》、《六祖撕经图》虽以禅宗的著名的和尚为题，实际上是平凡的劳动生活描写。梁楷灑脫自如的率真性格，全照著自己的感覺走，似乎沒人能夠限制他。所绘人物衣纹，用尖笔作细长撇捺，转折劲利，称“折芦描”；又用笔简练而又放纵，称“减笔”。兼善山水、花鸟，也具独特风格。

　　传世的《秋柳飞鸦图》（故宫博物院藏）、《六祖破经图》、《六祖截竹图》（日本国立东京博物馆藏）、《泼墨仙人图》（台北故宫博物院藏）等，都是以极其简练的笔墨，高度概括的手法描绘出来的。

　　 《泼墨仙人图》中的仙人系以大笔蘸墨画人物的衣着，寥寥数笔勾写人物面目，生动传神，在当时是一种新的创造。五官糾結一堆，寬袍大袖，露著大肚子，滑稽極了，頭部和左肩的部份以濕筆渲染，可以清楚的看出運筆的輕重與速度。這幅畫生動地抓住了人物的表情動態，卻不在意太多細節，這種自由瀟灑的畫法，在以後的中國繪畫中稱為「寫意」或「潑墨」。此類型的畫重視觀察，簡單幾筆就需抓住人的神韻，例如「仙人」的腰帶，僅僅四筆，但是肚子的形狀和行走時衣帶的飛動感都表現的淋漓盡致。 畫中這位仙人的整體幾乎是以水墨潑寫，写盡了仙人醉步的姿態，簡單的筆觸卻充分表達出仙人飄逸的氣質。不拘形似的畫法，表露出了畫者創意的奔放，也為傳統人物畫的發展開拓了新境。整幅畫，不出十數筆之間，就將一位特立獨行，瞇著眼笑的仙人詮釋的幾近完美，他的畫完成於瞬間，但卻是一生繪畫技巧經過千錘百鍊的成果。梁楷的藝術創作，借酒助興，酒酣意發，無拘無束，正是最真實的自我。 為了表現「潑墨」，梁楷還特別採用了「紙」來畫畫，這與宋代大部份使用「絹」的習慣真的很不同！梁楷可以說是很叛逆的畫家，有自我的思想，當時或許不被人了解，但以後卻大大影響了中國畫的新發展。潑墨仙人圖 冊／紙本／水墨畫 縱 48.7 公分　 橫 27.7 公分上方题诗一首:"地行不识名和姓，大似高阳一酒徒。应是瑶台仙宴罢，淋漓襟袖尚模糊。"落款"梁楷"二字用行书。这幅画发展了石恪大写意手法，成为水墨人物画中最早的泼墨画法。

　　上海博物馆藏的《八高僧故事图》卷和日本国立东京博物馆藏的《释迦出山图》则造型严谨，用笔谨慎，与减笔法面貌不同。《八高僧故事图》，绢本，水墨着色，共八段，每段纵26.6厘米，横最短57.9厘米、最长67.1厘米，上海博物馆藏。画八位古代著名僧人的故事 1)中国禅宗始祖达摩，在嵩山寺面壁而坐;(2)禅宗第五代传人弘忍，童年时游山，受拄杖智叟的点化;(3)杭州太守白居易见乌窠禅师悬坐于树上，表示禅师的处境很危险，禅师说，欲望和思虑困扰的杭州太守更危险;(4)僧人智閒打扫竹林落叶时，抛砖块击竹，声震山林，顿悟禅机的空无;(5)唐人李源与圆泽禅师见孕妇汲水，禅师声称将转世于孕妇腹中，说罢圆寂;(6)灌溪禅师向童子讨水饮用，双方话不投机;(7)楼子和尚剃度后，在以前常去的酒楼前听到"你既无心我便休"的歌词，惭愧而下跪忏悔;(8)福州玄妙院师备禅师神态恬淡，倚船远眺。

　　日本还藏有一幅《太白行吟图》，系仿本。用极简洁的几笔勾出了诗人李白的性格特点，而成为绘画史上最成功的人物形象之一。他這種強烈的個性十分自然而鮮明地表現在他的作品裡。他的畫風有細筆、粗筆兩種，細筆得李公麟筆意，粗筆更奪人眼目，用中鋒者，筆法疾促短勁、極為簡練，謂之「折蘆描」；用側鋒蘸水墨橫掃而略去輪廓線者，謂之「減筆描」。他開創了南宋人物畫筆墨簡潔、水墨蒼勁的新畫風。