中国,礼仪之邦,最讲究礼节仪式。我们的传统节日,有一个特点就是它的仪式感。仪式,沉淀着厚重的责任感,是承诺的见证,内涵的载体。于丹认为, “祖先留下的仪式,能让我们完成一种朴素的回归。”
古代婚恋仪式讲究“三茶六礼”。 “三茶”礼,具体指求婚时“下茶”;求婚成功,男方给女方家送彩礼,“定茶”;结婚入洞房,夫妻共饮一杯茶,警示双方将同甘共苦,是“合茶”。
“六礼”,是从求亲到成婚要走的六个程序,它包括:一求婚;二讨八字;三占卜;四定婚;五确定结婚日期;六结婚。“六礼”不走就是淫奔,抬不起头的。六礼中五礼都是用大雁当礼物,取双飞雁生死不渝之意。一般人家弄不到雁,就用鸡代替。“六礼”太繁琐,渐渐被简化;而“三茶”变得越来越重要。茶性高洁,又比大雁容易得到,因此大家都喜欢用茶来祝福婚姻。从“五雁”到“三茶”,变的是物,不变的是内涵。
茶与婚恋结缘,最早是唐代文成公主携茶入藏,到宋代,茶成为聘礼中不可缺少的东西,到清代,八旗子弟结婚,虽然不用茶,但下聘礼还是说“下茶”。茶已不仅仅是茶,而是爱的信物。
古代 “吃茶”就是“定亲”的意思,把订婚的定金称为“茶金”,“彩礼”称为“茶礼”。《红楼梦》中,王熙凤打趣林黛玉,“既吃了我们家的茶,怎么还不给我们家作媳妇”?
在古代婚恋中,姑娘“吃了哪家的茶,就是哪家的人。”男女双方一旦约定,直教生死相许,天不老,情难绝,结发为夫妻,恩爱两不疑,白头到老,比翼双飞。