香港立法会议员, 城市大学法学院副教授梁美芬称,蔡铭超已取得该两件国宝在拍卖当地法律上的“准买家”身份。佳士得以至两件国宝的现时持有人贝尔热,无论准备要蔡铭超付款成交、将两件国宝重新拍卖,或是收回两件国宝取消拍卖,三种做法均须面对蔡铭超甚至中国方面在法律上提出挑战,令中国在事件中的主动权较拍卖前大增,更甚可让中国有把柄“转守为攻”,令该两件国宝至少暂时不可能再推上拍卖场。
梁美芬指,如果佳士得或贝尔热要向身在中国的蔡铭超追究,始终要透过中国法院解决,届时蔡铭超以至中国将可将事件提升至“国家利益”层面,引用《国家文物法》或相关国际公约反控法国方面。
即使佳士得收回拍卖品作下一步行动,但“买家”可反过来入禀拍卖当地法庭,以自己有足够能力成交为由,阻止拍卖行单方面收回拍卖品,过往也不乏成功案例。
德国文物保护法专家阿斯特里德·穆勒-卡岑博格律师表示,拍卖会上的买家竞拍到拍卖品,那么他就有义务按照竞拍的价格付款。但是具体到此次圆明园两座铜兽像拍卖,佳士得拍卖行通过法律途径来解决竞拍者不付款的问题也并不容易。她说:"因为竞拍者在中国,如果他完全不为拍卖品付款的话,佳士得拍卖行需要在中国向这位竞拍者提起诉讼。从法律角度讲,因为被起诉者的居住地点在中国,原则上起诉方必须在中国向法院提出诉讼请求,即便根据法国的诉讼法的规定,例外的情况下佳士得拍卖行可以在法国起诉中国买家,还是会涉及到判决执行的问题。因为要求竞拍者支付竞拍款额的判决也只能在竞拍者财产所在地执行,这样就又回到了中国。"
穆勒-卡岑博格律师称蔡铭超的竞拍行动是一招"妙棋"。她介绍说,虽然根据国际法的规定,中国方面没有要求佳士得归还两件文物的法律基础,但是如果佳士得在中国起诉中国竞拍者要求其支付竞拍款,肯定不会得到太多的同情与支持。穆勒-卡岑博格律师猜测,佳士得拍卖行和皮埃尔·贝尔热最终可能会和中国竞拍者坐在一起进行协商。她说:"我觉得双方最终互相达成妥协,中国买家支付明显低于竞拍价的价格购买两件文物,这样的可能性不是完全不存在。如果双方真的是对簿公堂,那么这场官司恐怕不仅仅是持续几周的问题,可能会持续几年之久。"
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