随着天然植物提取物紫杉醇(紫杉醇是一种天然植物类抗肿瘤新药,于20世纪60年代末由美国国立癌症研究所(NCI)从太平洋短叶紫杉的树皮中提取,分离后得到具有紫杉烯环的二萜类化合物。1992年12月获得FDA批准上市,现已在世界50多个国家上市,主要用于治疗卵巢癌、乳腺癌和非小细胞肺癌和卡波络式恶性肿瘤)的成功研制,
1997年 Jankun在Nature发表为什末饮用绿茶可以防止癌的文章指出,正是其中茶多酚及表没食子儿茶素表没食子酸酯(简称
茶多酚是从茶叶中提取的一种天然多酚类复合物,约占茶干重的25%左右,是茶叶中30多种多酚类化合物的总称,有很广的药用价值,是茶的主要药用成分。绿茶保留原有嫩茶叶特性,茶多酚的含量最高。
茶多酚按其化学结构可分为4类:儿茶素类、黄酮及黄酮醇类、花白素及花青素类、酚酸及缩酚酸类。
儿茶素类是茶多酚的主要成分之一,占其总重的50%~70%,有六种,主要为表儿茶素(EC)、表没食子酸儿茶素酯(ECG)、表没食子儿(EGC)、表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)。EGCG在茶多酚中含量最高,其药理作用最突出,研究最广泛。
茶多酚具有很强抗氧化性和生理活性,是人体自由基的清除剂。茶多酚有阻断脂质过氧化反应,清除活性酶的作用,因此抗衰老效果非常强。对人体脂肪代谢有着重要作用,抑制动脉粥样硬化。茶多酚可以阻断亚硝酸铰等多种致癌物质在体内合成,并具有直接杀伤癌细胞和提高机体免疫能力的功效。茶多酚及其氧化产物还可以具有吸收放射性物质锶90和钴60毒害的能力。
日本学者根据日本1969~1982年人口普查资料,对茶区和非茶区癌症死亡率进行调查的结果指出,盛产绿茶并有饮茶习惯的静岗县中西部地区,癌症标准死亡率显著低于全日本的平均值。
中国医学科学院肿瘤研究所对108种食物进行抗癌筛选,结果发现,绿茶提取物的效果最好。
日本学者根据日本1969~1982年人口普查资料,对茶区和非茶区癌症死亡率进行调查的结果指出,盛产绿茶并有饮茶习惯的静岗县中西部地区,癌症标准死亡率显著低于全日本的平均值。
最令人关心的是茶叶中茶多酚的抗癌效果,通过30项流行病学研究、1项meta-分析和2项干预试验对饮用绿茶与罹患癌症风险的联进行了调查。结果证明茶叶对实验动物的多种癌症有明显的预防和治疗效果。
EGCG作为天然植物茶叶中的主要成分,其抗氧化,抗肿瘤的作用最突出。在肿瘤的防止与治疗上研究很多。
茶多酚作为一种抗癌药物已日趋成熟。在日本已提出了利用绿茶进行两阶段的癌症预防计划,第一个阶段,即将绿茶用于一般人群作为延迟癌症的发生,第二阶段是将绿茶和抗癌药物对癌症患者进行处理以防止复发、肿瘤增殖和转移。美国目前也已批准将绿茶作为预防癌症的药物在美国使用,从日本和美国的应用情况,可以预期绿茶及其内含组份作为一种药物出现已为期不远。