郎世宁（1688―1766），是意大利人，生于米兰，清康熙五十四年（1715）到中国，随即入宫，曾参加圆明园西洋楼的设计工作，历任康、雍、乾三朝，在中国从事绘画达50多年。由于郎世宁带来了西洋绘画技法，向皇帝和其他宫廷画家展示了欧洲明暗画法的魅力，他先后受到了康熙、雍正、乾隆的重用。乾隆二十二年（1757），郎世宁正值七十大寿，为此，皇帝还特地为他举行盛大的祝寿仪式。生日当天上午，郎世宁赴圆明园晋谒乾隆皇帝，除了贵重物品赏赐外，得皇帝亲笔题写的颂辞，在从圆明园返回城里的路上，郎世宁更是荣耀万分，坐在华丽装饰的轿内，由24人的乐队作前导，后面有不少满汉官员骑马相随，所有在京师的传教士也都聚集在宣武门的天主教南堂，为郎世宁祝贺。由此可以看出郎世宁甚得皇帝恩宠，殊荣有加，这在中国历史上也是少见的。

其次，郎世宁的艺术成就很高。他是一位艺术上的全面手，人物、肖像、走兽、花鸟、山水无所不涉、无所不精。在绘画创作中，他重视明暗、透视，用中国画工具，按西洋画方法做画，形成精细逼真的效果。同时具有前代所有宫廷绘画中所没有的独特风格。故他的中西合壁画风深受皇帝器重。他的代表作品有《聚瑞图》、《嵩献英芝图》、《百骏图》、《弘历及后妃像》、《平定西城战图》等。由于郎世宁绘画成就很高，从其学画的甚多，有孙威风、永泰、张为邦、丁观鹏等，这些画家连同他们的老师郎世宁，在宫中形成了一种既不同于以往的宫廷画，又不同于同时代的文人绘画及民间绘画的新颖、别致的流派、并使之成为雍正、乾隆时宫廷绘画的主要风格。同时确立了郎世宁在中国美术史上的地位。
　　再次，郎世宁的作品大都被宫廷收藏，民间罕见。郎世宁到京城就入宫成为一名专职的画家。由于郎世宁作品采用明暗画法和写实风格，深受康熙、雍正、乾隆三代皇帝的欣赏，故郎世宁创作的作品几乎都留在宫内，民间几乎很难见到，因而郎世宁的作品弥足珍贵。从目前海内外市场上看，他的作品很少见，偶有亮相，常常会吸引海内外藏家的追捧，所以郎世宁作品创下天价也就在情理之中。
　　近几年，在海内外拍卖会上，郎世宁的作品迭创佳绩。记得1999年北京翰海曾征集到郎世宁12开《山水人物册》，每开20×27厘米,估计120―180万元，此画册有人物山水画8页，山水画2页，清皇宫原装原裱，题鉴为“郎世宁山水十页光绪丁西六月迟翁题”落款为郎宁世谨画”，收藏章款有：“郎世宁山水真迹，精品上上”、迟庵审定、“尺庵书画库上品”。对于此画，权威专家看后赞不绝口，最后该作经过激烈的竞争，以300万元拍出。2000年，香港佳士得又推出了郎世宁的力作《苹野秋鸣》，结果受到了海内外买家的青睐和追捧，以1764.5万港币被海外一位收购，该价格不仅创造了郎世宁作品的最高价，而且为中国画第二高价，同时，大大提高了中国文物艺术品在国际上的地位和价值。