众生轮回于生死苦海，周而复始。在无尽的生命长河中，这种重复已然进行了无数生、无量劫。在生生死死的过程中，有的只是低级重复，有的则是高级重复。生命不是单一的，而是多层次的。基督教认为，人既具有神性，也具有兽性。孟子也认为，“人人皆可以为尧舜”，就是说，在我们生命中具有可以成为尧舜高贵品质；但他还说过“人与禽兽几希”，可见我们生命中还有和禽兽一样的低劣品质，不小心就会成为衣冠禽兽。

　　从佛教的角度来看，人有众生性，如贪嗔痴及饮食男女等，皆与动物相通。在某种意义上，人类还能将这种动物性发挥得更加淋漓尽致。但人之所以为人，又有着区别于动物的不共之处。佛教说人身难得，是因为人类具有忆念胜、梵行胜、坚忍胜的特点。其中，忆念胜为抽象思维能力，所以人类具有的智慧是其它任何动物无法比拟的。

更重要的是，人还具有佛性。佛陀在菩提树下成道时，悟到“一切众生皆有如来智慧德相，只因执著妄想不能证得”。这一发现是惊人的，众生因无明而沉沦于生死苦海，从未意识到，自己生命的某个层面竟然和佛菩萨无二无别。

　　佛菩萨具有两种品质，即无限的慈悲和智慧。什么是无限的慈悲？就是对所有众生生起慈悲之心，以一切众生为利益对象。如果还有一个众生是他讨厌的，就不是圆满的慈悲。此外，佛菩萨还具有无限的、究竟的智慧。

　　虽然我们目前并不具备这样的品质，甚至，我们从未显现过具备这种品质的迹象。但佛陀以他的智慧观照到，在我们生命中的某个层面，具备和佛菩萨同样圆满的品质和功能。或许人们很难相信自身具有如此宝藏，但即使相信，在没有开发这一宝藏之前，有和没有是毫无区别的。就像深埋地下的金矿，未开采前是不能拿来使用、拿来成办种种事业的。

我们目前还停留生命的低级层面。尤其在今天这个功利的、物欲横流的社会，人们追求的只是声色财富，只是生命的低级重复。古人向往成为贤哲之士，追求的是哲学、宗教；而现代人希望成为亿万富翁，追求的是经济、物质。从这种追求中，充分反映了当今社会的价值取向。

　　很多人觉得现代社会太复杂，但从另一个角度来看，现代人也更单纯。单纯到什么程度？单纯到只有声色、财富。我们追求的是什么，重复的就是什么，最后成就的也必然如是。为什么说如今是末法时代？并不是说人们的生活条件不好，而是人们的慧根较差，其追求甚至与动物相差无几，最后张扬的，也只能是生命中动物性的层面。

人性是在不断重复中形成的，这一心行运作的规律，在佛法中称为“种子生现行，现行生种子”。每个心理的形成，也像学外语一样，是通过不断重复来加深印象、逐渐掌握。人性中有高级和低级的层面，但我们一般追求的是低级重复，而忽略了生命中本有的高尚层面。但我们要知道，人性中高尚的层面，才是生命中最可贵的。

　　生活中，我们常常会看到这样的现象：做好事的未必有好结果，做坏事的似乎也没有受到惩罚，似乎也未见得事事“因果不爽”。原因在于，佛教的因果观贯穿三世，所以外在结果并不一定会在今生显现。但善恶行为对我们内心所构成的影响，就发生在当下。当我们行善时，是在张扬人性中善的力量，本身就会给我们带来无尽的安乐和利益；而当我们作恶时，是在张扬人性中不善的力量，那样的人生决不可能幸福，因为一颗充满贪婪和嗔恨的心是无法安然的。相比之下，外在的因果报应并不重要。

学佛，就是要正确认识我们的人性，进而从根本上改善它。生命中的所有痛苦，都源自我们的心。也就是心理学中所说的情结，这些情结才是造成痛苦的根源。如果我们内心没有任何烦恼，就会解脱自在，走到哪里都不会有痛苦，不会有爱别离、求不得、怨诤会等种种烦恼。

　　外在的一切，都是我们内心投射的影像。每个人所追逐的，都是自己制造的影像，是自我附加的执著，并不是象我们以为的那样，有实实在在的客观对象。

　　如果我们能打破自我执著，意识到个体和众生是一体的。就能开放封闭的内心，接纳一切人，并对一切有情生起慈悲之心。如此，在利益他人的同时，我们也是在成就自身的高尚品质。大乘菩萨道的修行，就是在利他中完善自己。当我们时时刻刻想着利益一切众生时，心就和佛菩萨无二无别了。如果不能发起这样广大的菩提心，便很难摆脱累世积聚的凡夫心。

所以说，发什么样的心非常重要。因为我们做任何一件事，都是建立在某种心行的基础上。发心是我们人生道路上的起点，这个起点，是否能通向我们希望到达的终点？

　　我们发菩提心，就是要成就人性中最高的品质，成就像佛菩萨一样的品质。

　　世上并没有什么救世主。如果我们不希求解脱，不精进修行的话，佛菩萨也对我们无可奈何，更不能为我们包办到底，使我们获得解脱、成就佛道。只有我们自己才有能力对自己负责。想一想，老病死迫近时，父母、妻子、儿女能代替么？即使他们有心，恐怕也是心有余而力不足。在烦恼和生死面前，只有我们自己独自面对、独自承担。

但是，如果我们一味沉溺于凡夫心中，也无法对自己负责。因为处在烦恼中的我们，根本没有能力自主。我们不敢面对自己内心，甚至不敢闲下来，只能不停地寻找外在的声色刺激来麻醉自己。在现代社会，娱乐业如此发达，使人们稍不留神就沉溺其间、纵情消遣。我们早就迷失了自己，就这样，糊里糊涂地来到这个世界，又糊里糊涂地离开。

　　自从来到这个世界，我们就时时在靠近死亡，没有一刻停止过。人生是非常宝贵的，在无尽的生命旅程中，生而为人机会并不多。我们不知当了多少回畜生，也不知在地狱挣扎了多久。长劫苦难，才值遇殊胜难逢的人身，但很多人却不知珍惜，更不懂得好好把握。

　　对很多人来说，人生不是太短，而是太长了。因为他们一生都在想方设法地消磨时光，做种种毫无意义的无聊之事，甚至害人害己的不善恶行。他们不曾想过，今天所拥有的人生过去后，未来生命将会去向何方？

学佛，必须意识到人生的可贵。假如我们有一笔资金，而这笔资金又是今生唯一的，应该怎么投资呢？如果是精明的商人，一定会用在收益最大的地方，而不是东投一点、西用一点，最终一无所得。

　　人生，就是我们今生拥有的唯一资金，而这笔资金又是有限的，我们是否作了正确的投资呢？算起来，我们一生可以使用的时间并不多。“不思修法过二十，想修想修又二十，不行不行十余载，此乃空耗一生传。”除去少年懵懂的日子，年老精力不济的岁月，还有吃饭、睡觉，剩下的时间又有多少？

　　是日已过，命亦随减。我们要时时刻刻意识到人生短暂，才能发起精进勇猛之心，利用瑕满人生修学佛法。学佛，并不是为了学而学，而是帮助我们利用有限时间来改善生命，为未来创造良好的契机。否则，一失人生，万劫不复，何日再能得到这样殊胜的人生呢？