自古以来，安化茶名甲天下，唐代就有“渠江薄片”闻名于世。几乎自有文字记载起，茶叶就与中华民族的文明相始终。几千年发展到今天，真正以地方命名而为世所公认的茶，仅普洱茶、祁门茶、安化茶三种。安化茶品类繁多，其黑茶冠绝全国，花卷（砖）、茯砖、黑砖以其为尊；至于天尖、贡尖等菜装茶，更是独一无二。特别是安化红茶作为湖南红茶“湖红”的代表，在市场上与另外两大红茶“祁红”、“建红”三足鼎立，十分畅销。安化松针、云云贵春芽和近年新崛起的安化银毫等名优茶，也保持了不衰的魅力。

安化地理条件独特，茶叶品质优良，制茶技术精湛，有着源远流长的传统。世代变迁，物用更替，民生沧桑，安化茶其名其实已远不及普洱茶和祁门茶，在国民经济、社会发展和造福民生中没有发挥其应有的作用。

茶叶对于安化的重要性，纵观历史，可用“茶贵则邑富民富，茶贱则邑穷民穷”来概括。清雍正八年县内立茶碑载“所赖以完国课、活家口者，唯茶一项”。宋朝设“