中国茶有红、绿、青、黄、白、黑六大类2000多个花色品种,外形千姿百态,香气各具特点,滋味风格回异,效能各不相同。各地区、各民族的饮茶习俗和对茶类、花色的需求也有根大的区别:然而不管这种差别有多大,其选择茶叶的方法是相同的,即都离不开看外形、评内质。所谓外形是指干茶的芽叶比例、有无锋苗以及老嫩、松紧、整碎、净杂、匀齐、光润、鲜暗等的程度。它是茶叶品质的综合表现。所谓内质是指香气的高低、纯杂、长短,滋昧的浓淡、强弱、鲜淳、苦涩、粗异,叶底的嫩度、色泽,净匀度,汤色的鲜活、明亮程度,它是茶叶品质的综合反映。条索紧、嫩度好、锋苗多、色泽润、香气高、滋味醇、叶底匀、汤色清,是好茶;反之则劣。有好的鲜叶原料和精良的加工工艺技术才能制出好茶。
有了好茶,还要有好的水质、好的器具和好的冲泡方法,才能沏出色香味俱全并给人以美的享受的茶来。泡茶用水一般宜用软水,如洁净的泉水、雪水、天落水、溪水等。城市的自来水含有较多的氯离子,直接用来烧开水沏茶,会影响茶汤的色香味,故宜将自来水先在容器内贮放24小时后使用,有条件者可用净水器。烧水宜用硬质木炭(白炭〕或电,忌用煤油、柴油、木柴等有烟气及异杂味的燃料。冲茶水温要适当,高档茶水温控制在85℃左右,中、低档茶可用93℃一100℃水冲泡。冲泡时间与水温有关,85℃水温以4分钟为佳,沸水冲泡只需二分钟。据试验,93℃、3分钟可作为冲泡的最佳温度和时间来掌握。冲泡的茶水比例要恰兰,红、绿、黄、白、黑类茶,每克茶用水50~60毫升;青茶每克用水22一25毫升,为便于观赏,细嫩茶特别是毫尖茶宜用玻璃杯沏茶;其它茶应曾选紫砂茶具,次选白瓷茶具,最次是保温杯、塑料杯、热水瓶等茶具。冲泡时先冲入茶具容水量的三分之一,然后迅速滤去,以清除杂质污物,接着便可将茶具冲满,并用杯盖或壶盖将面上的泡沫括去,冲沏即告完成。品茶时,先闻香气,接着是看汤色、尝滋味、看叶底。对绿茶而言,只有香馥、色碧、味醇、韵味绵长、茶香长留齿颊、叶底匀软看,方为上品。
“高灯喜雨坐僧楼,共话茶杯意更幽。”饮茶是很讲究环境氛围的,有“窗谒之座幽为首”之说。若在傍山临川、茂林修竹之中构一斗室,室内设以琴台,挂以书画,配以精