天心村至2007年底,全村茶山面积7179亩,占全街道茶叶面积的22.8%,其中大红袍1002亩、肉桂2244亩、水仙3870亩、奇种63亩。有种茶农户246户,占农户数的48%以上;茶叶加工企业43家,茶叶加工作坊107家,是我市著名的岩茶村。年加工干毛茶692.1吨,年加工产值4782万元。
天心村,如今呈现在人们眼前的是:一排排崭新的村民楼房和茶叶商店矗立于武夷大道旁,展示出新兴小区朝气蓬勃的景象。可是,在武夷山世界文化与自然遗产还未申报之前,天心村仍静静地守候在奇山异水的怀抱中和悬崖绝壁的山脚下。
天心村得名于天心岩,天心岩成就了天心寺。天心岩因其在武夷所有群峰中,位置特殊,成为名僧向往之地。武夷山天心永乐禅寺始建于唐贞元年间,初建时名为“山心永乐庵”,是武夷山最大的寺院之一。据清代董天工所撰的《武夷山志》记载:“全山百二十里度之,是峰居其中央,犹天之枢极,故曰天心。”武夷山北著名的景观如流香涧、玉柱峰、慧苑寺、鹰嘴岩、水帘洞、土国寨、马头岩、青狮岩等,都围绕于它的四周。因而早期天心岩的古刹名为“山心永乐庵”,意即山之中心的永乐庵,后改名天心庵。明嘉靖七年(公元1528年)明成祖正式诏封天心禅茶,为“大红袍”正名,降旨天心庵“精耕勤灌,嫩摘细制,世代相传,岁贡入京”, 同时敕封天心寺为“天心永乐禅寺”。清代改名永乐禅寺。原天心寺楼阁嵯峨,是全山最大的寺院之一。天心永乐禅寺的主要庙产经济是靠僧人经营的岩茶收入。由于偏居山隅,周边崖悬壑深,终年云雾缭绕,种植加工岩茶成了天心永乐禅寺僧人的事业之一。
天心寺成就了大红袍。明初,福建籍举子雷镒进京赶考,途经武夷山因中暑而昏厥于天心寺路旁,天心寺僧以浓茶入药为他祛暑,雷镒幸而获救。雷镒高中后立即回武夷山天心寺报答救命之恩,可方丈却要雷镒去感谢奇妙的茶树。于是,雷镒脱下状元红袍披在茶树上,三磕九拜之后茶树的叶子由绿变红。从此“大红袍”的故事传遍四方。离寺西面不远的九龙窠山腰里,生长着驰名中外的大红袍岩茶。岩壁上“大红袍”石刻,让世代以栽培制作岩茶的天心村茶人感到骄傲与自豪。数株大红袍让天心村有了得天独厚的岩茶品牌象征,加上自然恩赐给他们的“三坑两涧”(慧苑坑、牛栏坑、大坑口、流香涧和悟源涧)生长岩茶的独特环境,天心村的岩茶质量无可匹敌。天心永乐禅寺因山的灵性而香火旺,天心岩茶因大红袍之奇日显珍贵。天心永乐禅寺,既是大红袍传说之源,又是乌龙茶制作工艺的早期作坊。现在天心永乐禅寺还能见到“永乐茶坊”的遗存。清咸丰五年,台南人林凤池来闽考试,中举后,乘兴游览武夷山,对武夷岩茶钦羡不已,向天心永乐禅寺老方丈表达了想引种武夷茶的愿望。老方丈便赠送武夷青山乌龙茶种茶苗36株,林凤池携苗归台引种成功,经移苗广植,成了台湾著名的冻顶乌龙名茶。
天心村号称“中国岩茶村”。全村510户人家就有450户人家经营茶产业。家家户户种茶、做茶、卖茶,斗茶之风代代相传。2000年7月的“凯捷杯”茶王赛在天心村举行,天心村茶农看到了斗茶文化对茶叶促销的重要影响。天心村茶农茶商还自办民间斗茶赛,2007年6月的一场斗茶活动,展示了天心岩茶村村民的茶文化风采。
天心村的行政建制虽然不及其它村历史悠久,但是也经历了重大变革。天心自民国29年(1930年)开始进入行政区划,属于赤石实验乡的武夷保,辖区大都是自然景观的村寨寺庙宫观,如武夷宫、天心庵、桃源洞、马头岩、慧苑寺、水濂洞等。1954年实行新的行政区划时,天心隶属于崇安县第二区即星村区的武夷乡,乡政府所在地就设在天心岩。1958年人民公社化,成立武夷人民公社后,天心大队成立,大队部设在桂林,下辖武夷宫、兰汤、桂林、白岩、天心、水濂、马头、慧苑等12个生产队。天心村百分之八十的区域面积在武夷山景区,资源特别,岩茶是其主要资源,由于农田面积很少,因此,全村以从事岩茶生产加工为主。天心村籍贯结构中,崇安县本籍人口并不多,主要是来自于江西、下府(厦、漳、泉一带)制茶、贩茶的外来人口。
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