政和茶叶至明朝已有了大量的发展。明永乐三年（1405年）政邑县令黄裳编纂的首部《政和县志》，收集有郭斯游白云精舍诗句：“稚童烹茶敲石火，林僧剖竹引岩泉”。白云精舍筑在今城关熊山麓，可见其时城关一带已产茶叶。万历二十七年（1599年），知县车鸣时作县志序云：“政延绵数百里，山川险谷，民罕十连之聚，然西南十分之九不尽宜于五谷，勤于事事，亦足自赡。上播茶粟，下植麻苧，其他木竹菇笋之饶，唯地所殷”。可知茶叶已成为山区人民经济生活的重要来源。

嫁女歌谣：不慕官宦只询茶叶银针

清朝是政和县茶叶发展的昌盛时期。乾隆五十五年（1790年），政邑知县蒋周南有《咏茶》诗一首，述事甚详：“丛丛佳茗被岩阿，细雨抽芽簇实柯；谁信芳根枯北苑？别饶灵草产东和。上春分焙工微拙，小市盈框贩去多；列肆武夷山下卖，楚材晋用怅如何。”（注：政和别号东和）。这首诗使我们了解到清初政和县产茶的盛况，连著名的北苑产区比之都要黯然失色。茶季到了，茶工雇佣一空，可能当时政和县山区无茶行、茶庄的设置，一框框的茶叶被茶贩运到武夷山市出售，名茶流失，使这位县太爷不禁生出无限感叹！迄至清咸丰年间（1851年）政和始有茶叶加工场所。《茶叶通史》载：“咸丰年间，福建政和有一百多家制茶厂，雇佣工人多至千计；同治年间，有数十家私营制茶厂，出茶多至万余箱”。特别是光绪五年（1879年），铁山村发现政和大白茶（一说在咸丰年间发现）并得以大量繁殖推广，勤劳智慧的政和人民利用政和大白茶为原料，制作的各色名茶相继问世，品质大幅度提高，声名鹊起。为政和茶叶发展增加了强大的发展后劲。

陈橼专著《福建政和之茶叶》（1943年）述：“政和茶叶种类繁多，其最著者首推工夫与银针，前者远销俄美，后者远销德国；次为白毛猴及莲心专销安南（即越南）及汕头一带；再次为销售香港、广州之白牡丹，美国之小钟，每年总值以百万元计，实为政和经济之命脉”。民间流传：“嫁女不慕官宦家，只询茶叶与银针”之说。新中国建立后，随着国民经济的恢复和国家对茶叶生产的扶持，政和县茶叶生产得到发展，茶区面貌发生深刻变化。特别是改革开放以来，政和县充分发挥区域、生态、绿色优势，茶产业发展迅速，成为政和县传统主导产业。

光绪年间：大白茶起源于铁山镇

关于政和大白茶的起源，当地有两种说法：一说清光绪五年，铁山村民魏春生茶园中有一棵大白茶，只开花不结实，后因土墙倒塌，茶树埋入土中，翌年竟生出数棵新茶苗，此后村民就用人工压条法繁育茶苗，使大白茶得以发展。又有一说是清咸丰年间，铁山村有一位看风水先生，在高岭头山上发现大白茶，遂移植回家种植，因枝条埋土较深，竞生出新茶苗，以后就用压条法繁育了大白茶。

“茶树压条法”可以说是铁山茶农最早创造，这在过去科学不发达的年代，是一种很了不起的发明。建国后，安溪县茶农创造了更为先进的“茶树短穗扦插法”繁育茶苗。1959年，省农业厅在政和县建立了大面积大白茶良种繁殖场，采用短穗扦插法繁育政和大白茶苗2亿多株，种植区域已扩展到贵州、江苏、湖北、湖南、浙江、江西省及我省的其它县市，一九七二年定为全国茶树良种。以上两种说法有力地证明政和大白茶确实是在光绪年间就已发现于政和县铁山镇铁山村。