元代第一任皇帝为孛儿只斤忽必烈，1264年称帝，号至元。在其称帝后不久就品饮到武夷茶，是时名为“石乳”。武夷茶有缘入京受宠于元世祖忽必烈及元朝皇室，主要是高兴起着关键的作用。

高兴，字功起，蔡州人，曾任宋黄州制置使陈奕麾下武将，南宋德佑元年随陈奕降元。元至元十六年，高兴任福建转运使行右副都元帅，建帅府于建宁，发现产于该府内崇安县的武夷茶品质优异，督促地方官员监制武夷茶，并命名 “石乳”，意为石头中溢出的乳汁，比喻它十分珍贵。当年秋入觐朝廷时，将它献给皇帝忽必烈，深得皇帝赞赏。自此便由当地官员承办此茶入贡，初时“岁贡二十斤”。元大德元年，忽必烈之孙元成宗孛儿只斤铁穆耳在位时，高兴拜为福建省平章政事，又派员和亲临武夷山监制贡茶。元大德五年铁穆耳诏令时任邵武路总管的高兴长子高久住就近到武夷山督造贡茶。高久住于第二年指派当地人士孙王禹在武夷山四曲兴建皇家御茶园，专门制作贡茶入贡。

当时兴建的武夷山御茶园规模宏大华丽，完全按照元代皇家的规格设计构建。有仁凤门、拜发店、清神堂、思敬堂、焙芳堂、宴嘉亭、宜寂亭、浮光亭。又于园中掘有通仙井(现尚存)，井上建有龙亭，称为通仙亭。元泰定三年崇安县令又在其侧各建一场，悬“茶场”大匾于大门。至顺三年又建《喊山台》一座，专门用于祭祀茶神之用。御茶园设有场官、工员。场官主管岁贡之事。后来贡制扩大，采摘、制茶的农户增到250户，年采制茶360斤，制龙团茶5000饼，极为精致。

元朝皇帝忽必烈诏令在武夷山兴建御茶园制作贡茶，说明品质优异的武夷茶得到元朝皇家的认同和赞赏。御茶园制茶前后经历近300年，对于提高武夷茶的知名度起了很大的作用，同时沟通了蒙古草原与武夷碧水丹山的联系。

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