易武最鼎盛的时期是清代中期，古六大茶山“入山作茶者数十万人”。清末民初，易武街上的茶号已名震海内外，有十多家有名的茶号，包括同庆号、福元昌号、同兴号、同昌号、乾利贞等等，这些商号在香港、泰国、越南也建有分号。那时，易武因为是茶马古道的源头，富庶有余，被称为“利润城”。

这里是滇藏茶马古道，有一千多年历史了。路线为：西双版纳州（易武，倚邦或勐海）——思茅地区——大理州——丽江地区——迪庆州——西藏。每年行走在这条路上的骡马多达5万余匹，年运输茶叶达1500—2500吨。古道上终年铃铛回响，往来繁忙。

如今，易武古镇“门前冷落车马稀”，唯有昔日的商号、山坡上巨大的古树、石磨房和铮亮的石路仿佛还在传说着过去的故事。其实，只需要规划、改造和整理一下，易武古镇，应该而且必然成为茶客心目中向往的旅游圣地！