探索壶艺的创新，既要有取舍地继承传统的优良特色，又要能吸收新的东西。要有新的突破，要能够发现在外形下透露出的内在真谛；而这个真谛就是美的本身。一件较为完美的作品，必须自己能够抒发艺术语言，给人油然而生的一定艺术感受。

一代名家邵大亨

以邵大亨的作品为例，大亨为砂壶艺术上的杰出代表。清嘉、道以后百五十余年中，无有超越他之上者。据《宜兴县志》中高熙「茗壶说」赠邵大亨君一文载说他「善于仿古，每专览前人名作辄心揣手摹，得者珍于璧，其佳处，力追古人，有过之而无不及也」。又说：「其掇壶、顶、项及腹，骨肉亭匀，雅俗共赏；口盖直而紧，虽倾侧无落帽忧；嘴把胥屈自然，若生成者，截肠嘴，尤古峭，口内厚而狭，以防其缺气；眼外小而内锥，如喇叭形，故无窒塞不通之弊……」，可见其技艺之缜密高超。邵大亨的主要作品如龙头一捆竹壶、蛋包壶、掇壶、仿鼓壶、鱼化龙壶等等，无不精美绝伦。我仿制大亨作品的第一件就是掇壶，作于1936年。我的创作体会是：首先做到形似，其后做到神似，最后有所突破而形成自己的特色风格。经仿制邵大亨的作品，壶艺水平产生了飞跃。

壶艺三要形神气

通过历时半个多世纪的探索和不断总结，我认为壶艺创新要注意三个要素：

其一是形，即壶的形象，也就是形状式样。这来源于对造型的熟悉深度，取决于自己的精心设计。耍明确地安排制作壶的大的「面」，即壶身；要鲜明地强调壶体每个部分，嘴、把、口、底、足、盖、钮所支配的方向。由点、线到面，交待清楚线条的来龙去脉，缓冲过度，明暗转折，虚实对比。这样才能深入空间而获得形的深度。把点、线、面处理好以后，一切也就找到了，作品 — 形，已经具有了生命。

其二是神，即壶的神态，也就是通过形象表达散发出的情趣。创作的时候，万不可仅在平面上探求，而要在起伏上思考。一切生命都是从一个中心迸生出，然后由内到外，滋长发芽，灿然开花。要设想形象（壶）正迎着你，向你突出，向你诉说，向你表达。这种形象具有一种强烈的内在冲动。这样的艺作就具有了生命，就有了神。

其三是气，即壶的气质，也就是形象内涵的实质性的美的素质。紫砂壶艺是实用工艺美术产品之一，是具有艺术气质的实用品和装饰品，要求产品的气质要美。因为壶艺产品是为生活服务的，这就要求做到美与实用相结合。装饰生活，适用于生活，既方便实用，又能陶冶性情，从使用中获得美的感受。这就是气质上的美，是健康的美，而不是病态的美。艺术的本身就是感情。如果没有轮廓、线条、体积、比例的学问，没有基本功扎实而又灵敏的手，最强烈的感情也是瘫痪的。完美的作品其本身就具有充沛丰富的感情在抒发，在感染着人。在我们看来，线条和块面不是别的，是内在真实的标志。我们的目光透过表面一直潜入内心。当我们表现形象时，便会用内涵的精神 — 气质来丰富形象的本身，强化艺术的感染力。

壶艺的创新如能做到形、神、气三者融汇贯通，方可称为佳作。诚然，这是不容易的事。需要有扎实的基本技能，丰富的生活积累，严格缜密的技巧，要有对泥原料、成型、烧成一系列错综复杂的工艺流程的深入了解和掌握等等。总之，艺术要有决断，要朴素、要率真，要把亲自感觉到的表达出来，以达到形、神、气兼备，才能使作品气韵生动，显示出强烈的艺术感染力。