1985年底，她的丈夫高海庚不幸去世。这对周桂珍而言是命运给她最大的一次重击。这个巨变不但让她在精神上顿失依靠，在家庭与事业上也将要面临前所未有的考验。但是她坚强面对生活，此期间仿制了多件历史名作，如《曼生提梁壶》、《僧帽壶》等，这些作品皆能得其神貌，其中《僧帽壶》是以二十多块片子做成，结构严谨，做工繁复，精致入微，造型更显美观、古朴，是件难得的作品。

　　而后，周桂珍又与众多学者合作，创作了多种紫砂作品，如与中央工艺美术学院张守智教授合作的《汉方提梁壶》、《真知提梁壶》等多件作品，都是线条流畅、造型美观大方、朴质而富现代气息的佳作。除张教授外，周桂珍也与韩美林教授合作多件作品，同样受到各界的好评。

　　艺术的最高境界是在神韵，画画艺术是如此，紫砂艺术也是如此。周桂珍的艺术最突出处，就在“工极页韵，紫玉蕴光”，就在让你得味外之味，意外之意!就在让你感到她的作品百看不厌，就在让你感到她的作品有无尽的内涵。

　　《工极而韵 紫玉蕴光》——冯其庸

　　桂珍所做的紫砂名壶，造型端庄明快，气韵生动，每件作品都具有我鲜明的个性特点：有的深沉而雄伟，如坐、如卧、如潜、如?，呼之欲起，有的清雅温 厚，颇有隐者风度;有的通体气格高古，韵致清绝，令人心醉;有的精制尤窮，神秘非他工之可拟伦也。人如其壶，壶如其人，桂珍完全是大男人气质，不求纤巧， 不加无谓的雕琢，她造之壶完全继承了紫砂传统造型及工艺制作的精髓，并体现着传统基础上再创造的发扬、延伸。

　　《壶如其人 炉火纯青》——徐秀棠