湖南黑茶原产于安化，最早产于资江边上的苞芷园，后转至资江沿岸的雅雀坪、黄沙坪、硒州、江南、唐家观等地，以江南为集中地，品质则以高家溪和马溪最为著名。现在的唐家观古镇风韵尚存，500米长的街道，还能看见有七八个码头。据说，当时生意好时街上有茶商等商贩1万多人。不少刻有“黑茶”字样的石碑随处可见，内容多是有关茶叶交易中不许掺假、严禁缺斤少两的规定和处罚措施等等，让人看了仿佛又回到往日茶香拂面、人声鼎沸的壮观场面……

湖南黑毛茶经杀青、初揉、渥堆、复揉、干燥等五道工序制造而成。黑毛茶分为4级，高档茶较细嫩，低档茶较粗老。一级茶条索紧卷、圆直，叶质较嫩，色泽黑润。二级茶条索尚紧，色泽黑褐尚润。三级茶条索欠紧，呈泥鳅条，色泽纯净呈紫油色或柳青色。四级茶叶张宽大粗老，条松扁皱褶，色黄褐。湖南黑毛茶内质要求香味醇厚，带松烟香，无粗涩味，汤色橙黄，叶底黄褐。

湖南黑茶曾是明朝官茶

湖南黑茶在历史上极为辉煌。一提到茶马古道，一般人都认为是在云南。殊不知有一条连接湖南以运输黑茶为主的茶马古道在历史上也曾繁华一时。

明万历二十三年，御史李楠以湖南茶行销西北妨碍茶法为由，请求朝延禁运，另一个御史徐侨也奏称“湖茶之行，无妨汉中，汉茶味甘而薄，湖茶味苦，于酥酪为宜”，认为湖南黑茶行销西北对少数民族有利，不宜禁止。后由户部裁定，经皇帝批准，湖南黑茶由明朝正式定为官茶。在成为官茶前，四川边茶主要供货康藏一带；在成为官茶后，汉中边茶产销量不多，湖南安化黑茶质优价低，逐步取代了四川边茶，占领了整个西北市场。

安化黑茶生产后，用帆船经资江运往益阳，再用大帆船转运到沙市，经天门樊城至老河口，然后改用马匹等牲口东经龙驹寨驮到西安。在西安，甘引则直运泾阳，压成砖后以兰州为集散地，销售到蒙古、新疆、西藏、青海等地，走的路线是古丝绸之路；陕引则以太原为主要集散地，行销于山西、宁夏、河北、察哈尔及绥远一带。

黑茶曾经是安化销往外地的主要茶类，最多时达到15万担。过去安化人也很少喝黑茶，但由于外销的产量大，安化的家家户户都为黑茶提供原料，几乎妇孺皆知。

湖南人都不喝黑茶

然而和许多曾辉煌一时的茶叶一样，黑茶引以为傲的历史并没有被延续下来，虽然贵为湖南特产，但即便是湖南人都很少有人了解黑茶，更不用说去消费黑茶了。我们走访了湖南几个城市的主要茶馆，茶客们对湖南黑茶都是一片茫然。即便是在产地安化，我们在当地茶馆里可以看到浙江的绿茶、福建的乌龙茶和云南的普洱茶，却唯独见不到湖南黑茶的影子！

究其原因有二，一是黑茶的历史虽然悠久，但在其几百年的发展过程中，由于黑茶具有极强的解油腻、消食等功能，非常适合以肉食为主的边疆少数民族，因此大部分时间是作为边销茶专供给新疆、青海，甚至更远的边疆地区。二是长期喝惯了鲜爽、清香的绿茶和乌龙茶的茶客们，一般也很难在短时间内接受黑茶浓重的口感。因此在绿茶和乌龙茶占据主导地位，普洱茶、红茶紧随其后的中国茶市，属于黑茶的市场份额自然少之又少。而我们在安化看到更多的是还处于原始手工制茶阶段的作坊式操作，与普洱茶、绿茶和乌龙茶已经逐渐形成的产业化模式相比，湖南黑茶无论在生产模式、销售渠道还是在产业化经营方面都还是一块远未开发的处女地。

湖南黑茶也能减肥降脂

其实和如今扛着健康大旗的普洱茶相比，湖南黑茶同样具有不俗的保健功能，减肥、降脂一样都不差。

早在十多年前，湖南黑茶的营养价值就引起了日本专家的关注，他们对湖南的茯砖茶进行了长达十年的追踪研究。研究发现茯砖茶助消化、减肥，茶中的咖啡碱、维生素、氨基酸、磷脂等有助于人体消化，调节脂肪代谢，咖啡碱的刺激作用能提高胃液的分泌量，从而增进食欲，帮助消化。茯砖茶中分解脂肪的酵素高于其他任何茶类，所以具有极强的解油腻、消食等功能，这也是食肉民族特别喜欢这种茶的原因。茯砖茶还可养胃、健胃、通三焦。在茯砖茶产地，居民有保存几片茯砖的习惯，遇有腹痛或拉痢，老人习惯以茯砖代药，很是灵验。

目前，国内茶市上因普洱茶掀起的陈茶热让很多人开始了对陈茶的追捧，而黑茶作为后发酵茶，天生具备了陈茶越陈越香的特质，又因其在我国边疆、高原、牧区是作为专供茶销售，时下国内存世的保有量不多。近几年来，也有不少茶商从普洱茶身上看到了其他黑茶的投资价值，黑茶的整体价格与销量逐年增长，成为了许多陈茶收藏者的新宠。

揭秘湖南黑茶

在安化，我们走访了有着67年历史的黑茶厂－－安化白沙溪茶厂，还有著名的“千两茶”的传人、79岁的刘向瑞老人，在工厂老工人和刘向瑞老人的介绍中，我们对湖南黑茶的大致种类和生产工艺有了一个比较清晰的认识。原来，黑茶和普洱茶一样也分散茶、紧压茶两大类。散茶又分为引茶、天尖、贡尖、生尖等多种；紧压茶有千两茶（也称花卷）、茯砖、黑砖茶等。

刘向瑞老人还特意在我们面前表演起了踩茶号子，如今会唱这号子的人已经不多了，一声声踩茶号子让我们仿佛亲眼见到了当年制作黑茶的热闹场景。（作者：王文静 柯作楷 编辑：本站编辑）