据资料记载，1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆，带入英国皇宫，据传英国皇后每天早晨起床后第一件事，就是要先泡一杯“正山小种”红茶，为此“正山小种”红茶成为贵重的珍品。随后，安妮女王提倡以茶代酒，将茶引入上流社会，为此正山小种红茶作为当时的奢侈品，后逐渐演化成“下午茶”的英国茶文化。在此期间老茶师、英国人诺顿夸奖说：“喝这种茶胜过饮人参汤。”英国17世纪著名诗人拜伦在他的著名《唐璜》（长诗）里道：“我觉得心儿变得那么富于同情/我一定要去求助于武夷的红茶/武夷的红茶（BOHEA）。给予富有文学浪漫色彩的赞评。

从此喝红茶成了皇室家庭生活的一部分。英国人对武夷红茶（BOHEA TEA）特别感兴趣，早期的伦敦市场只有武夷红茶，别无其它茶类，昂贵异常，豪门富室方能享用得起。由于英国皇室外成员对茶的热爱，塑造了茶高贵华美的形象。第七世裴德神速公爵夫人安娜别出心裁，规定17时进茶及饼干，说这样可以产生消除深思的感觉。此后，午后茶就成为风行全国的一种时兴的礼仪，通常都在红茶中加入牛奶或奶酪。由于当时茶价很高，由此还规定“武夷小种”红茶泡二三次。茶馆自1864年成立后，茶馆开始在英国大行其道，而成为另一项传统。有趣的是，茶馆刚出现时竟成单身女子唯一能公开会晤朋友而不损及名誉的唯一场所。

由于“正山小种”红茶茶味浓郁、独特，在国际市场上通常作为最好的中国红茶（CHINA BLACK TEA）备受欢迎。远销英国、荷兰、法国等地。

“正山小种”红茶开创了中国茶叶进入欧洲的纪元，走过辉煌的历程至今仍誉满西方国家。而在国内的知名度并不高是出于桐木是革命老区，在战争年月，“正山小种”红茶无人生产，几乎面临绝迹。解放后才恢复生产，身处计划经济中的“正山小种”红茶根本不愁销路问题，无论生产多少，都出口至欧洲国家。成为福建特色出口产品之一。

“正山小种”红茶的命运几经波折，80年代“正山小种”红茶因销售问题面临被砍留的决择，在此时我国著名的茶叶泰斗——张天福，张老先生，在向福建省人大提案中写到，“正山小种”是福建省省唯一独特的外销产品，据传英国皇后每天早晨起床后第一件事，就是要先泡一杯“正山小种”红茶，且“正山小种”在国内外是我们福建独家经营的商品，因此我们对“正山小种”红茶的砍留问题，不能单凭眼前经济效益支衡量得失，应慎重考虑从全局长远和生产观点出发。“”“正山小种”在张老先生的支持才得以保留。

近年来，正山茶业有限公司在社会各界人士与当地政府的大力支持下，使“正山小种”红茶有了新的发展，由于“正山小种”红茶拥有优越的地理生长环境，及独树一格的加工工艺和悠久的红茶文化而获得了德国BCS、日本JAS、美国OCIA等多家国际权威有机认证机构认证，并在2002年3月获中华人民共和国质量监督检验检疫总局原产地注册；更于它独特的品质于2002年5月参加中国（芜湖）国际茶叶博览会获金奖；2003年8月企业通过国家出入境检验检疫局出口食品卫生注册，同年9月参加中国厦门国际茶文化节获“五星级国际茶王”、“国际名茶优质奖”；11月参加中国武夷山首届茶文化艺术节获“正山小种”茶王奖。2004年公司通过ISO9001-2000、HACCP质量管理体系认证。

“正山小种”红茶走过了辉煌的昨天。今天的正山小种在对社会的贡献程度上与贸易量上，虽然与历史上的正山小种有着相当大的差距，但我们作为正山传人，下定了决心一定要振兴正山小种红茶，恢复正山小种红茶的历史地位。我们也相信：她定会在广大茶人悉心呵护下有更好的未来。

福建武夷山正山茶业有限公司

江元勋