紫砂泥料，在明清时期"取色土筛捣，部署迄，其窑中，名日养土。"（《阳羡名陶录》）即经过选泥、粉碎、加水润湿踏炼，将泥料放置地窖阴湿处陈放备用。红泥、嫩泥、绿泥都制成泥浆状，用以粉涂于紫泥坯体的表面。明清时期宜兴陶业生产仍保持着小生产者的特点，所以，对泥料的配比和处理，有"取用配合，各有心法，秘不相授"之说。

1931年以后，宜兴开始靠牛拉滚场碌碡，人推石碾粉碎陶土。1953年3月，陶都鼎蜀镇建立了轨泥厂，开始使用机器加工陶土。1958年采用练泥机和球磨机等设备加工陶土。以后相继发展又轮碾机、压滤和真空炼泥机等成套连续化生产作业线，为了减少矽尘污染，宜兴陶瓷公司原料总厂筹建湿式粉碎、笼式粉碎、轮碾机粉碎、雷蒙机粉碎和球磨机粉碎等方法。炼泥采用搅拌机、卧式炼泥和真空炼泥等机械设备，而今宜兴陶瓷厂已全部设立原料车间，自行加工泥料。