明代许次纾《茶疏》记载：“天下名山，必产灵草。江南地暖，故独宜茶。大江以并，则称六安。然六安仍其郡名，其实产霍山县之大蜀山也。茶生最多，名品亦振，河南山陕人皆用之。南方谓其能消垢腻、去积滞，亦共宝爱。顾彼山中不善制法，就于食铛火薪焙炒，未及出釜，业已焦枯，讵堪用哉。兼以竹造巨笱，乘热便贮，虽有绿枝紫笋，辄就黄萎，仅供下食，奚堪品斗。”这段记述与现时黄大茶大致相似。焦味和闷黄，正是黄大茶的品质特征和制法特点。可见黄大茶至少有四百多年历史了。据《霍山县志》载：霍山“茶叶远销苏州、京都、山西、山东、张家口和东北一带。”这与现今黄大茶销区亦差不多。

　　皖西黄大茶为安徽霍山、金寨、六安、岳西所产，与上述地区毗邻的湖北英山、河南商城和固始、安徽潜山等地，过去也曾有少量生产。品质最佳者，当数霍山县大化坪、漫水河、金寨县燕子河一带所产。这里地处大别山北麓的腹地，是我国东部茶叶产区的北缘。因有高山屏障，水热条件较好，生态环境宜茶。

　　黄大茶采摘标准为一芽四、五叶，春茶要立夏前后才开采，春茶采3-4批，夏茶采1-2批，鲜叶原料比较粗老，但要求茶树长势好，叶大梗长，一个新梢上长4-5片叶子以上，才能制出质量最好的黄大茶。这是历史上流传下来的粗放茶叶采摘技术，但“木已成舟”，久而久之便形成一种习惯的传统采摘制度和要求。采回的鲜叶，及时摊放于清洁的场所，以防红变。当于采的鲜叶应当天制完。