秀才不知睡了多久，待他幽幽醒转过来，发觉自己躺在一张竹床上，床顶挑着一顶破蚊帐，床畔点着一只油灯，籍着昏暗的灯光，秀才看到一位慈眉善目的老和尚坐在床前，穿着一身百衲的袈裟，正在为他搭脉。旁边打着灯笼的小和尚说：“师傅，看，他醒了。”老和尚笑着点了点头，道：“只是饮食不当加之受了些风寒，不妨事的。”说着，将秀才的手放在被中，又将被子掖掖好道：“施主不必忧心，且在小庙安养几日。”一位中年僧人端着一只热气腾腾的大碗进来，向老和尚道：“师傅，茶煮好了，现就给他喝嘛。”老和尚点点头接过茶碗，递给秀才道：“快喝吧。”秀才接过茶碗，顿时有一股奇香透鼻而入，闻之口舌生津，秀才忙饮了一口，如玉般温滑的茶汤顺着喉咙一直熨贴入肚肠，四肢百骸莫不透出一口浊气，秀才顾不得烫，直将一碗茶灌下肚去，只听得肚肠间咕咕作响，额头沁出一层汗来，浑身轻快了不少。老僧扶秀才躺下道：“你才出了汗，躺在这里捂一捂，一会儿我让这徒弟煮些芋子粥来与你吃。”秀才谢过老和尚，点点头，很快又睡过去了。

　　秀才在床上躺了整整三日，喝了寺僧煮的茶与粥，身体渐渐轻安了。这一日，秀才吃过茶后下床将书理一遍，觉得比病前还要智敏些。秀才想，该去向方丈和尚道谢，便步出了房门。

　　刚出门，便嗅到一阵茶香，正是前几日自己喝的那茶的香气。

　　秀才寻着香味走到厨房，看到老和尚正满头大汗地站在锅边炒茶。小和尚搬进茶青来，老和倒在锅里翻来洒去的炒制着，倒进去的一大堆茶叶不一会就变得很少了，老和尚因为年老驼背，脚下还放着几块火砖垫着，老和尚就踩在这一摞砖上，反复炒着茶。火候到时将茶叶扫进旁边的一只萝筐里，小和尚再搬去与送茶的那位僧人一道烘焙。炒够一满筐够一次烘焙的茶青，老和尚才从灶旁撑着腰走下来，坐在石凳上擦着汗，自他面上、颈子上淌下来的汗水将一条布巾都湿透了。秀才忙解下自己的汗巾递了上去。老和尚笑道：“我用这个就行，你那个怪干净的，白弄脏了。”秀才道：“晚生一身一命都是方丈救下来的，再要见外，晚生无地自容。”方丈和见他如此说，便笑着接过他手上的汗巾擦汗，一面与他聊着天：“小施主是去京中赶考吗？”秀才点点头道：“晚生名叫刘长顺，自安徽往京中赶考，谁料途中多受风寒，多亏恩公茶饭相济，才得活命，请受晚生一拜。”说着便拜下去，老和尚忙将他扶起道：“刘施主不必多礼，这茶树生在我们寺院附近，本就是菩萨用来渡化众生的，只不过假我们这些衲子之手罢了。”秀才叹了口气道：“只是这茶得来实在不易……”一旁正在烘茶的小和尚插话道：“是啊，你看我师傅的手，年年炒茶，手都跟茶树一样了。”秀才搬过老和尚的手来看，果然同树桩一样，手掌上结了厚厚一层茧，指关节也变了形，指甲粗砺不平。秀才握着老和尚的手感叹不已，老和尚收回了手，轻轻的搓着道：“炒茶也是修行，僧人本分……”