在明洪武24年（公元1391年）就定为贡茶；明万历23年（公元1595年）定为朝廷官茶。明末清初，晋陕甘等地茶商纷纷来安化办茶，在清代茶行、茶号最盛时达300余家，形成了“茶市斯为最，人烟两岸稠”的繁华茶市景象。以苞芷园、小淹、边江、江南、洞市、唐家观、黄沙坪、酉州、东坪、马辔市等茶马古镇为起点，是“晋帮茶商在安化当地设庄制茶，经加工精制之后，运往汉口，经河南、山西转销西北各地或经张家口发至恰克图。”（摘自山西大学经济与工商管理学院梁四宝、吴丽敏教授《清代晋帮茶商与湖南安化茶产业发展》），开辟了纵贯中国、连接欧亚的国际商贸大道—“万里茶路”，从此安化茶远销西北地区和俄国，造就了大德诚、长裕川、大德兴、大德丰、永聚祥、大盛魁、大玉川、巨盛川、巨盛永、宏源川、兴隆茂、诚记等一代商贾。

山西《祁县茶商大德诚文献》抄本详细记载了山西祁县至安化水陆路程：从祁县至泽州（今山西晋城），共行7日，陆路计580里；从泽州行至赊旗镇（今河南社旗）共行11日，陆路计775里；从赊旗镇走水路到樊（今湖北襄樊）计水路345里；再从樊至汉口，水路计1215里；从汉口至益阳，计水路840里；从益阳至边江（安化境内）计水路255里；或不走汉口而由樊至常德，由常德再至益阳，计水路340里，再由益阳至边江抵安化境。以上陆路行程总计1355里，水路近三千里。若再从安化办茶后返回，经山西走西口（包头），或走东口（张家口）运至恰克图，万里茶路的终点是俄国的圣彼得堡来源湖南黑茶茯茶网。

安化黑茶与晋茶商的历史渊源悠远绵长。最早来安化收购黑茶的是晋茶商，据清同治《安化县志》33卷·时事记记载：“晋帮茶商赴安办茶始于明末清初，‘国初，茶日兴’，贩夫贩妇，逐其利者常八九。远商亦日至，曰引庄，曰曲沃庄，曰滚包庄……皆西北商人也”，“国初”即清初。安化黑茶定为明朝官茶后，晋茶商越过产茶的四川和湖北，就是看好了安化所产之茶原料品质好，才来安化办茶行、茶庄。安化最早加工茶的茶行苞芷园就是晋茶商办的。在晋茶商之后，才是陕甘等地茶商来安化办茶，时称他们为“西帮”。在安化县城东坪镇黄沙坪桥口一口保存完好的古茶钟，是清乾隆28年（公元1763年）晋陕茶商庆贺桥口关帝庙竣工而铸造，至今有240多年历史，钟上铭文清晰可见：“今信大清国山陕两省众商人等捐资善铸洪钟一口重一千余斤，于湖南省长沙府安化县十三都桥口关帝庙永远供奉，乾隆贰拾捌年岁在癸未季春月孟旦。”这是晋茶商与安化茶叶交流重要的历史物证，是晋陕茶商乾隆时期就在安化办茶的历史见证来源湖南黑茶茯茶网。

山西曲沃茶商与安化茶人在乾隆年间创制的天尖茶、贡尖茶、生尖茶等，由晋茶商带回山西做为礼品送给上层人士、绅士及亲友，后成为朝廷贡茶，其加工制作工艺延续至今，已成为“安化黑茶”产品中的精品。